Cristòfor de Gama
'Cristóbal de Gamma (portuguès: Cristóvão da Gama' portuguès, ; Évora, 1515 - 29 d'agost de 1542) va ser un militar portuguès que va liderar a l'exèrcit entre els anys 1541 i 1543, durant la guerra contra l'exèrcit musulmà de Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi (també conegut com Ahmad Gragn). Va sortir victoriós en quatre batalles contra forces molt superiors, però va ser derrotat en l'última, després de la qual va ser capturat i executat. Sir Richard Burton, en el seu First Footsteps in East Africa, es va referir a ell com «el més caballeroso de tota l'era de la Cavalleria».[1]
Biografia
Carrera inicial
Cristóbal de Gamma era fill de Basc dóna Gamma i de Catarina de Ataíde i germà menor d'Esteban de Gamma. Primer va ser a l'Índia en 1532 amb el seu germà en la flota Pedro Vaz de Amaral, on va rebre el lloc de capità de Malacca. En tornar a Portugal en 1535, va ser nomenat cavaller de la Casa Real, com recompensa per la valentia mostrada.
Va dur a terme diverses comeses i es va ajuntar amb García de Noronha per navegar a Diu el 6 d'abril de 1538. Moltes vegades en els seus viatges va demostrar gran rapidesa mental, la qual cosa excepte la vida als seus companys; en reconeixement a la seva vàlua,[2]
De tornada a l'Índia
Va tornar a l'Índia en 1538 amb el seu germà, que en 1540 va ser designat pel rei Juan III de Portugal com 11º governador d'Índia portuguesa (1540-42). El seu germà va emprendre una campanya contra la flota del bajá d'Egipte, comandant una gran flota de 75 navilis que va entrar en el mar Rojo, amb la intenció d'atacar a la flota otomana del port de Suez, deixant Goa el 31 de desembre de 1540 i arribant a Aden el 27 de gener de 1541. Cristóbal anava al comandament d'un dels vaixells.
La flota va arribar a Massawa el 12 de febrer, on Esteban de Gamma va deixar un nombre de navilis i va continuar cap al nord. En arribar a Suez, van descobrir que els otomans havien sabut molt temps abans del seu assalt, la qual cosa va frustrar el seu intent de cremar les naus encallades. La flota es va veure obligat a tornar sobre els seus passos a Massawa, encara que fent una escala per atacar el port del Tor, en la península del Sinaí.
La campanya etíop
Una vegada de tornada en Massawa, el 22 de maig, es van trobar que els homes que havia deixat inquiets ja que havien estat convençuts per l'autodenominat patriarca Juan Bermúdez que devien proporcionar ajuda militar a l'assetjat emperador d'Etiòpia, Gelawdewos. Estebán de Gamma va accedir a les seves demandes i va desembarcar 400 homes d'armes portuguesos, dels quals uns 70 eren també artesans i enginyers, 130 soldats esclaus i subministraments suficients per a ells en Massawa i el proper port de Arqiqo, deixant-los a càrrec del seu germà Cristóbal, abans de partir de retorn a l'Índia el 9 de juliol.
L'exèrcit estava equipat amb uns mil arcabuces, un nombre similar de piques i algunes bombardas.[3]
En 1542, després d'haver estat pres presoner en la batalla contra el xeic de Zeilá, va morir víctima de les tortures que li van infligir les seves captores. L'obra Història dónes cousas que o mui esforçado capitão Dom Cristóvão dóna Gamma fez ens regnes do Presti João com quatrocentos portuguesos que amb si levou (1564) de Miguel Castanho, narra aquest episodi.
Referències
- ↑ Richard Burton, First Footsteps in East Africa (New York: Praeger, 1966), pag. 181.
- ↑ Per a aquesta part de la seva carrera vegeu R.S. Whiteway, editor and translator, The Portuguese Expedition to Abyssinia in 1441-1543, 1902. (Nendeln, Liechtenstein: Kraus Reprint, 1967), pàg. xlii ff.
- ↑ Segons Gaspar Corrêa, com va ser traduït per Whiteway, pag. 274.