Gaston Méliès

Gaston Méliès (París, 12 de febrer de 1852 - Ajaccio, Còrsega; 9 d'abril de 1915) va ser un productor i director cinematogràfic francès, la carrera del qual va transcórrer principalment als Estats Units en l'època del cinema mut. Era germà del famós director Georges Méliès.

Gaston Méliès

Biografia
Naixement	12 febrer 1852 París
Mort	9 abril 1915 (63 anys) Ajaccio (Còrsega)
Causa de mort	Toxiinfecció alimentària
Sepultura	cementiri Saint-Vincent
Activitat
Lloc de treball	Estats Units d'Amèrica
Ocupació	director de cinema, empresari, actor, productor de cinema, emprenedor
Família
Germans	Georges Méliès

Biografia

Nascut a París, França, Gaston i el tercer i major dels germans Méliès, Henri, dirigien una fàbrica de sabates de la família a París. El Ministeri Francès de la Guerra tenia un contracte amb ells que els facilitava uns destacats ingressos. Desafortunadament, el preu del cuir va pujar de manera abrupta, i van ser incapaces de cobrir el seu cost. La fàbrica va tancar i els Méliès van perdre el seu negoci.

Georges Méliès havia produït pel·lícules a França, que van arribar a ser populars per tot el món. No obstant això, alguns distribuïdors van començar a piratejar el treball de Méliès, especialment als Estats Units. Per aquesta raó, Georges Méliès va demanar al seu germà Gaston viatjar als Estats Units i custodiar els dret d'autor de Georges.

Gaston Méliès va arribar a Nova York en 1902, formant la branca americana de la Star Film Company, i va començar a distribuir els films del seu germà. En 1903, Gaston va començar ell mateix a rodar pel·lícules, la majoria documentals, encara que aquestes produccions no van tenir èxit.

A l'estiu de 1907, Gaston Méliès va tornar a França per a treballar en negocis al costat de Georges. L'11 de setembre de 1907 es va casar amb Hortense-Louise de Mirmont, germana gran de l'esposa de Lucien Reulos, que era un dels primers col·laboradors de Georges Méliès. La parella va deixar París pocs dies després de casar-se, i van viatjar des de Le Havre a Nova York en el vaixell La Savoie, arribant als Estats Units el 28 de setembre de 1907.

Amb la necessitat de passar uns invierons més càlids per a poder rodar durant tot l'any, Méliès va traslladar la seu de la Star Film Company a San Antonio (Texas), i va arrendar vint acres de terres, incloent-hi una casa de dues plantes i un gran graner, que es van convertir en l'estudi cinematogràfic "Star Film Ranch". Va actuar en dos dels seus films, encarnant a un sacerdot a The Immortal Alamo (1911) i The Kiss of Mary Jane (1911). L'abril del 1911, Gaston va portar la companyia a Santa Paula (Califòrnia), seguint la tendència d'altres estudis de treballar a Califòrnia.

En 1912 i 1913, Méliès va viatjar amb la seva família i un equip de cineastes de més de 20 persones al Pacífic Sud, Nova Zelanda, Austràlia, Tahití, Sud-est Asiàtic i Japó, buscant temes exòtics per a les seves pel·lícules. A l'estiu de 1912 i durant part de 1913, Méliès va manar material rodat al seu fill a Nova York, però sovint estava en mal estat o no era utilitzable. Finalment, Méliès no va poder complir amb els compromisos signats per Star Film amb la companyia de Thomas Edison, va perdre 50.000 dòlars i va haver de parar la producció. De nou a Califòrnia, va vendre la branca americana de Star Films a Vitagraph Studios, i va tornar a Europa. Ell i el seu germà Georges (que culpava a Gaston de les seves pròpies dificultats financeres) no van tornar a parlar-se mai més.

Méliès i la seva esposa es van mudar a Còrsega l'hivern de 1913. Ell va morir a Ajaccio el 9 d'abril de 1915 a causa d'una intoxicació alimentària per marisc. Va ser enterrat al Cementiri Saint-Vincent de Montmartre, París, en una tomba que pertanyia a la família de la seva segona esposa, De Mirmont.

Filmografia

Tret que s'afirmi el contrari, la següent informació s'adapta de la recerca de Paul Hammond.. Tots els films van ser estrenats per Star Film Company.

1903–1909

En la següent taula, "SFC" es refereix als números utilitzats en les llistes de pel·lícules del catàleg de Star Film Company; la recerca de Hammond identifica els números del catàleg dels tres primers títols de Gaston Méliès. La longitud de les pel·lícules s'expressa en metres i peus.

SFC	Data d'estrena	Títol	Longitud	Notes
482A	Agost de 1903	The Yacht Race (Reliance–Shamrock III)	43 m/140 peus	Títol francès: Une Course de yachts
668A	Febrer de 1905	Inauguration Subjects: President-Elect Roosevelt, Vice-President-Elect Fairbanks and Escort Going to the Capitol	45 m/146 peus	Considerat com a notable per l'American Film Institute
1114–1115	Maig de 1908	The Catholic Centennial Celebration	292 m/950 peus
—	Juny de 1908	Pageant, Dedication, Festival	Desconeguda	Títol al Regne Unit: Boston Normal School Pageant
—	Octubre de 1909	The Stolen Wireless	289 m/915 peus
—	Novembre de 1909	The Red Star Inn	307 m/1000 peis
—	Desembre de 1909	The Fatal Ball	307 m/1000 peus

1910–1912

Billy and His Pal (1911), rodada a San Antonio, Texas, fou redescobarta a Nova Zelanda el 2010. És una de les cinc pel·lícules supervivents de la Star Film Ranch.

Les següents cintes, totes elles curtmetratges, van ser rodades entre el 7 d'abril de 1910 i el 25 de juliol de 1912 a Texas i Califòrnia.

• Cyclone Pete in Matrimony
• Making Sherry Wine at Xeres
• Branding the Thief
• The Seal of the Church
• The First Born
• The Lover's Oracle
• Trawlers Fishing in a Hurricane
• The Story of Old Mexico
• Volcanic Eruptions
• The Rival Miners
• The Debt Repaid
• Indian Drama
• Speed Versus Death
• A Thrilling Race Against Time
• A Race for a Bride
• A Rough Night on the Bridge
• The Palefaced Princess'
• The Padre's Secret
• Love's C. Q. D.
• A Texas Joke
• White Doe's Lovers
• The Stranded Actor
• The Ruling Passion
• The Little Preacher
• The Golden Secret
• A Postal Substitute
• The Woman in the Case
• Mrs. Bargainday's Baby
• The Return to To-Wa-Wa
• The Winning Way
• The Romance of Circle Ranch
• Won in the Fifth
• In the Mission Shadows
• The Salt on the Bird's Tail
• A Plucky American Girl
• Bill's Sister
• Baseball That's All
• Out of Mischief
• Uncle Jim
• Under the Stars and Bars
• Birthday Cigars
• Generous Customers
• A Mountain Wife
• His Sergeant's Stripes
• The Cowboy and the Bachelor Girl
• Pals
• What Great Bear Learned
• Old Norris' Gal
• A Western Welcome
• In the Tall Grass Country
• The Crimson Scars
• The Owner of the "LL" Ranch
• Changing Cooks
• How Mary Met the Cowpunchers
• Only a Sister
• Tony the Greaser
• Billy and his Pal
• My Prairie Flower
• In the Hot Lands
• The Snake in the Grass
• The Schoolmarm of Coyote Country
• Sir Percy and the Punchers
• The Warrant for Red Rube
• Her Faithful Heart
• Jack Wilson's Last Deal
• An Unwilling Cowboy
• The Reformation of Jack Robins
• Mary's Stratagem
• The Spring Round-Up
• The Redemption of Rawhide
• The Immortal Alamo
• In Time for Press
• Her Spoiled Boy
• When the Tables Turned
• The Kiss of Mary Jane
• The Honor of the Flag
• Right of Way
• The Great Heart of the West
• The Strike at the Gringo
• Bessie's Ride
• At the Gringo Mine
• Red Cloud's Secret
• His Terrible Lesson
• The Local Bully
• Two Foolies and their Follies
• A Spanish Love Song
• The Call of the Wilderness
• A Shattered Dream
• $200.00
• The Mission Waif
• The Hobo Cowboy
• The Stolen Grey
• Tommy's Rocking Horse
• The Cross of Pearls
• The Gypsy Bride
• Right or Wrong
• Mexican As It Is Spoken
• The Spur of Necessity
• The Miser Miner
• An Oil County Romance
• The Reason Why
• A Western Girl
• The Better Man
• The Mission Father
• The Ranch Man's Debt of Honor
• A Woman's Gratitude
• Roped In
• Alice's Choice
• The Outlaw and the Baby
• The Mortgage
• Cowboy Vs Tenderfoot
• Dodging the Sheriff
• Smiling Bob
• Melita's Ruse
• The Swastika
• All Is Fair
• The Rustler's Daughter
• Oil
• The Sheriff's Daughter
• Troubles of the XL Outfit
• The Remittance Man
• A Man Worth While
• Wanted—A Wife
• The Ghost of Sulphur Mountain
• True Till Death
• A Cowboy's Proposal
• Finding the "Last Chance" Mine
• Widowers Three
• Making Good
• Ghosts at Circle X Camp
• Two Loves
• A Woman's Way
• The Cowboy Kid
• The Man Inside
• A String of Beads

1912–1913

Les següents cintes són les realitzades entre juliol de 1912 i maig de 1913 per Méliès en els seus viatges pel Pacífic.

• The Misfortunes of Mr. and Mrs. Mott on Their Trip to Tahiti
• A Tale of Old Tahiti
• Unmasked by a Kanaka
• A Ballad of the South Seas
• The Upa Upa Dance
• The River Wanganui
• A Tahitian Fish Drive
• Hinemoa
• How Chief Te Ponga Won His Bride
• Loved by a Maori Chieftess
• Captured by Boomerang Throwers
• The Golden Gullen
• The Black Trackers
• The Foster Brothers
• Gold and the Gilded Way
• The Stolen Claim
• The Lure of the Sacred Pearl
• It Happened in Java
• Javanese Dancers
• Snapshots of Java
• Views of Samarang
• Native Industries of Java
• The Robber of Angkor
• A Cambodian Idyll
• Lost in Cambodia
• The Poisoned Darts
• His Chinese Friend
• A Chinese Funeral
• The Yellow Slave
• The Rice Industry in Japan
• Temples of Japan
• A Japanese Wedding
• Japanese Judo Commonly Known as Jiu Jitsu