Loa loa

Loa loa és una espècie de nematode de la família Onchocercidae que parasita a l'ésser humà provocant la loaosi, una filariosi subcutània que pertany a les anomenades malalties tropicals desateses. Es tracta d'una filària que es localitza a sota pell i a la conjuntiva de l'ull. Loa loa es troba habitualment a Àfrica. Habita principalment a les selves tropicals de l'Àfrica Occidental però té els orígens a Etiòpia.

Loa loa

Taxonomia
Super-regne	Eukaryota
Regne	Animalia
Fílum	Nematoda
Classe	Secernentea
Ordre	Spirurida
Família	Onchocercidae
Gènere	Loa
Espècie	Loa loa (Cobbold, 1864)

Característiques

Els cucs Loa loa tenen una estructura senzilla que consisteix en un cap (que no té llavis), un tronc i una cua. El cos està recobert d’una cutícula amb tres capes principals formades per col·lagen i altres compostos que ajuden a protegir-los mentre es troben a l’interior de l'aparell digestiu del seu hoste. Els joves tenen un aspecte similar als cucs adults, però són significativament més petits. Els mascles adults oscil·len entre els 20 i els 34 mm de llarg i els 350 a 430 μm d’amplada. Les femelles adultes oscil·len entre els 20 i els 70 mm de llarg i poden tenir uns 425 μm d’amplada. El color.es variable.

Cicle biològic

Les larves madures i els adults de Loa loa ocupen la capa subcutània de la pell (la capa de greix) dels humans on poden romandre entre 10 i 15 anys, causant inflamacions conegudes com a edema de Calabar. La femella diposita les microfilàries (larves joves) que es poden desenvolupar a la sang de l’hoste en un termini de 5 a 6 mesos i poden sobreviure fins a 17 anys. Les microfilàries són úniques perquè viatgen cap als pulmons a la nit i migren a la sang perifèrica durant el dia en espera que un tàvec del gènere Chrysops piqui el malalt i absorbeix les microfilàries; el tàvec infectarà altres humans picant-los.