Un alt forn típic està format per una càpsula cilíndrica d'acer forrafolrada amb un material no metàl·lic [[refractari]], com [[asbest]] o rajoles. El diàmetre de la càpsula disminueix cap a dalt i cap a baix, essent màxim al punt situat a la quarta part de la seua alçada total. La part inferior del forn té diferents obertures per on s'injecta l'[[aire]]. Ben a prop del fons existeix un orifici pel que flueix el ferro colat al moment de sagnar-lo. Dalt d'eixe forat hi ha un altre forat per retirar l'[[escòria]]. Els materials retirats es transporten en vagonetes o culleres.
Com que els alts forns treballen en continu el sagnat es fa unes cinc vegades al dia.
