Batalla del Riu de la Plata: diferència entre les revisions

Contingut suprimit Contingut afegit
Jey (discussió | contribucions)
Cap resum de modificació
m Robot substitueix 'polsades' per 'polzades'
Línia 41:
 
== La batalla ==
El 13 de desembre els vaixells es veien entre sí i s'apropaven. L<nowiki>'</nowiki>''Admiral Graf Spee'', malgrat haver identificat correctament l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'', en un inici sospità que els dos creuers lleugers eren destructors i que estaven protegint un comboi mercant, la destrucció del qual seria un gran trofeu. Com que l'avió de reconeixement del ''Graf Spee'' estava fora de servei, Langsforf havia de confiar només en els seus vigies. Decidí combatre, magrat haver rebut un ampli i acurat informe de l'estat major naval alemany el 4 de desembre que li informava de l'activitat britànica a la zona del Riu de la Plata. Aquest informe citava que l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'', l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'', l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' i el ''Cumberland'' estaven patrullant a la costa sud-americana. Langsdorf s'adonà massa tard que feia front a 3 creuers. Accelerant al màxim els seus motors dièsel, s'apropà a l'esquadró enemic a 24 nusos (44 km/h) amb l'esperança d'atacar els vaixells a vapor britànics abans que poguessin passar de velocitat de creuer a la potència màxima.<ref>Barnett, 84.</ref> Aquesta estratègia pot semblar un error inexplicable: Langsforf podria haver maniobrat de manera per mantenir els vaixells britànics prou lluny com per destruir-los amb els seus canons d'11 polsadespolzades (280mm) mentre que encara es trobava fora de l'abast efectiu dels seus canons de 6 i 8 polsadespolzades. Per l'altre costat, sabia que els creuers britànics tenien un avantatge de velocitat de 4,6 nusos sobre el ''Graf Spee'' i que podien mantenir-se fora del seu radi d'abast, portant a terme la tàctica habitual dels creuers davant d'una força superior, mentre que demanaven reforços.
[[File:HMSO Graf Spee battle map.jpg|thumb|left|Carta del combat]]
Els britànics executaren el seu pla de batalla: l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' virà al nord-oest, mentre que l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' i l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' (operant conjuntament) viraren al nord-est per divergir el foc del ''Graf Spee''. El ''Graf Spee'' obrí foc sobre l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' a 19km amb els seus canons d'11 polsadespolzades a les 06:18. L<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' obrí foc a les 06:20, l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' a les 06:21, els canons de popa de l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' a les 06:22 i l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' a les 06:23. Des de la salva inicial,, el foc del ''Graf Spee'' es demostrà molt acurat, i la tercera salva colpeja l<nowiki>'</nowiki>''Exeter''. A les 06:23, un obús d'11 polsadespolzades va esclatar just davant de l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'', al mig del vaixell. La metralla d'aquest obús matà la tripulació dels tubs torpediners, danyà les comunicacions del vaixell, les xemeneies i els reflectors, així com el [[Supermarine Walrus|Walrus]] just quan anava a ser llançat per dirigir el foc. Tres minuts després, l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' patí un impacte directe sobre la seva torreta B, deixant els seus dos canons fora de servei. <ref>Churchill 1948, p.520</ref> La metralla escombra el pont, matant o ferint a tothom que es trobava allà llevat del capità i de dos més. Les comunicacions del capità Bell van quedar malmeses. Les comunicacions de popa també quedaren destruïdes, i el vaixell va passar a dependre d'una cadena de missatgers durant la resta de la batalla.
 
Mentrestant, l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' i l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' s'aproparen fins a 12km i començaren a disparar sobre el ''Graf Spee'', fent que hagués de dividir el seu armament principal a les 06:30 i hagués d'emprar els canons de 5,9 polsadespolzades (150mm) contra ells. A les 06:32, l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' disparà dos [[torpede]]s des dels tubs d'estribord, però ambdós es perderen. A les 06:37, l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' llançà el seu avió vigia [[Fairey Seafox]] des de la seva catapulta. A les 06:38, girà de manera que pogués disparar els seus torpedes de babord, rebent dos impactes directes més d'obusos de 11 polsadespolzades (280mm). Un impacte deixà fora de combat la torreta A, mentre que l'altre penetrà el casc i començà diversos incendis. En aquest moment, l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' estava molt malmès, disposant només una torreta Y en acció, s'estava escorant a 7º i patia inundacions i estava sent dirigit mitjançant la [[brúixola]] del bot. A canvi, un dels seus obusos de 8 polsadespolzades (200mm) penetrà dues cobertes al ''Graf Spee'', explotant a continuació, destruint el sistema de procés del combustible i deixant-lo només amb combustible per a 16 hores, insuficient per permetre'l tornar a casa.
 
Així, a les 06:38 el ''Graf Spee'' estava comdemnat; no podia reparar el seu sistema de combustible, a causa de la seva complexitat i dels incendis. Dos terços dels seus canons antiaeris estaven fora de combat, així com una de les seves torretes secundàries. No podia dirigir-se cap a cap base naval amiga a la rodalia. No estava en condicions de navegar i només podia dirigir-se cap al port neutral de [[Montevideo]].<ref>Maier, Rohde, Stegemann and Umbreit 1991, p. 166.</ref>
 
A aproximadament les 06:36, l<nowiki>'</nowiki>''Admiral Graf Spee'' virà cap al seu curs anterior, ara davant de l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' i de l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'', dirigint-se al nord-oest i llançà una cortina de fum. Aquesta posició portà a Langsdorf a navegar en paral·lel a l<nowiki>'</nowiki>''Exeter''. A les 06:50 l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'' s'inclinava perillosament cap a estribord i li entrava molta aigua. Malgrat això, encarà seguí a tota velocitat i disparà amb la seva única torreta. Quaranta minuts després, l'esquitxada d'aigua d'un obús d'11 polsadespolzades (280mm) que quedà curt provocà un curt-circuit en el sistema elèctric d'aquella torreta, i el capità Bell va veure's obligat a abandonar l'acció. Això hagués estat l'oportunitat per destruir l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'', però el foc combinat de l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' i l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' de van fer que Langdorf hagués de concentrar-se en ells mentre que s'apropaven. <ref>Barnett, 85.</ref>
 
A les 06:56 l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' i l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' viraren a estribord per poder emprar totes les seves armes, fent que a les 07:10 el ''Graf Spee'' girés i llancés una cortina de fum. Mentrestant, els dos creuers lleugers viraren per reduir la distància a 8 milles (13 km), encara que així només podrien fer servir els canons de proa. A les 07:16 el ''Graf Spee'' virà a port i es dirigí cap a un molt malmès ''Exeter'', però el foc de l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' i l<nowiki>'</nowiki>''Achilles'' van fer que hagués de tornar a virar i obrir foc contra ells. L<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' girà a estribord a les 07:24 i disparà els seus torpedes des de 4,5 milles (7,2 km), vent que el ''Graf Spee'' virés i marxés sota una pantalla de fum. A les 07:25 l<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' va rebre l'impacte d'un obús d'11 polsadespolzades (280mm) que posà fora de combat la torreta X i va malmetre la Y, causant algunes baixes. A les 07:40 tenien poca munició, i els britànics decidiren canviar de tàctica, movent-se cap a l'est sota una pantalla de fum. Harwood decidí [[Videovigilància|seguir]] el ''Graf Spee'' i intentar atacar-lo de nit, quan el poguessin atacar amb torpedes i utilitzar millor els seus avantatges de velocitat i maniobra minimitzant les seves deficiències de blindatge. L<nowiki>'</nowiki>''Ajax'' va rebre un nou impacte d'un obús d'11 polsadespolzades que destruí el seu pal i causà algunes baixes; mentre que el ''Graf Spee'' continuava amb curs sud-oest.
 
== La persecució ==
Línia 70:
Els alemanys lliuraren els 61 captius britànics que tenia a bord d'acord a les seves obligacions. Langsdorf llavors demanà al govern uruguaià permís per estar-se dues setmanes per fer reparacions. Inicialment, els diplomàtics britànics a Uruguai, principalment [[Eugen Millington-Drake]], intentaren que l<nowiki>'</nowiki>''Admiral Graf Spee'' hagués d'abandonar el port immediatament. Després de consultar-ho amb Londres, que sabien que no hi havia cap força naval britànica significativa a la zona, Millington-Drake continuà demanant la partida del ''Graf Spee''. Al mateix temps, els britànics arranjaren en secret que els mercants britànics i francesos abandonessin Montevideo a intervals de 24 hores, fos o no la seva intenció, invocant així l'Article 16. Això deixava al ''Graf Spee'' a port i donava temps als vaixells britànics a arribar a la zona.
 
Al mateix temps, els britànics van fer que els alemanys creguessin que els britànics estaven reunint una gran força, incloent la [[Força H]] (formada pel [[portaavions]] [[HMS Ark Royal (91)|HMS ''Ark Royal'']] i el [[creuer de batalla]] [[HMS Renown (1916)| HMS ''Renown'']]), quan de fet només hi havia el creuer pesat [[HMS Cumberland (57)| HMS ''Cumberland'']]. El ''Cumberland'', un dels primers [[creuer classe County|creuers classe ''County'']], era poc més poderós que l<nowiki>'</nowiki>''Exeter'', amb dos canons de 8 polsadespolzades més. Sol no representava cap amenaça pel ''Graf Spee'', que tenia canons d'abast més llarg i podia disparar obusos molt més pesats. El ''Cumberland'' arribà a les 22:00 el 14 de desembre, després de navegar a tota màquina durant 36 hores des de les [[illes Malvines]]. Hi havia més naus britàniques en ruta (el HMS ''Renown'', l<nowiki>'</nowiki>''Ark Royal'', el [[HMS Shropshire (73)|''Shropshire'']], [[HMS Dorsetshire (40)|''Dorsetshire'']] i el [[HMS Neptune (20)|''Neptune'']]), però no arribarien fins el 19 de desembre. En aquells moments, només hi havia el ''Cumberland'' i els malmesos ''Ajax'' i ''Achilles''. Per reforçar els efectes propagandístics, se'ls ordenà que fessin fum mentre que esperaven a 3 milles (5 km), el qual podria veure's des de la costa de Montevideo.
 
Els alemanys, però, estaven malgrat tot totalment enganyats, i esperaven haver de fer front a una força molt més superior en abandonar el riu de la Plata. El ''Graf Spee'', a més, havia usat dos terços de la seva munició de 280mm i només li quedava munició per a 20 minuts de combat, totalment insuficient per lluitar en la seva marxa de Montevideo i el seu retorn cap Alemanya.