El [[1958]] el va contractar l'[[Ajuntament de Barcelona]] com a conservador del Centre d’Adaptació i Recerca d'Ikunde, a [[Bata (Guinea Equatorial)]]; antiga [[Guinea espanyola]]. El centre d'Ikunde depenia del parc zoològic de Barcelona, del servei municipal de parcs i jardins i del museu atnològic.
El mes de març de [[1966]] la [[Universitat de Tulane]] la National Geographic Society, al National Institut of Health i la New York Zoological Society li van otorgaratorgar una beca per l'estudi dels goril·les de costa, això li va permetre dedicar-se exclusivament a la seva activitat científica. El [[1966]] uns indígenes van portar a Bata un petit goril·la albí en molt mal estat de salut per les conseqüències d'una batuda a la selva on va morir la mare del goril·la. El tenien exposat al mercat com una atracció curiosa. Varen anar a buscar a en Jaume Aixalà Bové treballador d'una empresa de pesca per si el volia comprar. Atès que ell no en faria res va informar en Sabater Pi del petit animal blanc. En un primer moment va ser molt escèptic amb la troballa, quasi bé no s'ho creia fins que el va dur al Centre d'Ikunde. En Sabater va fer el tracte amb els indígenes que si passat una setmana vivia els pagaria les 20.000 pessetes que en demanaven, de no ser així tornaria el cadàver. El petit goril·la albí, que Sabater Pi va acollir i, més endavant, ja recuperat, va enviar al Zoo de Barcelona era [[Floquet de Neu]], que va esdevenir l'emblema del Zoo de Barcelona. La descoberta va fer la volta al món i va donar molt de prestigi al Zoo.
== Beca de la National Geographic Society a Rwanda ==
