Mutualisme és una [[interacció biològica]] entre organismes d'espècies diferents on cada individu obté una [[Aptitud (biologia)|aptitud]] (per exemple una millor protecció).
Les interaccions similars entre individus d'una mateixa espèciaespècie reben el nom de [[Cooperació (evolució)|cooperació]]. El mutualisme contrasta amb la [[Competència (biologia)|competència]] entre espècies, on cada espècie veu les seves aptituds reduïdes, i [[Explotació (ecologia)|explotació]], o [[parasitisme]], on una de les espècies es beneficia a costa de l'altra. Mutualisme i [[simbiosi]] són utilitzades a vegades com a sinònims, però en un sentit estricte això és incorrecte: simbiosi és una categoria amplaàmplia que inclou relacions que poden ser mutualistes, parasitàries o [[Comensalisme|comensalistes]]. El mutualisme és només un tipus de simbiosi.
Quan aquesta relació es fa tant impresindibleimprescindible que una espècie no pot viure sense l'altre, es diu que tenen una relació de simbiosi.
