Paterson dissenyà el QDOS amb la mateixa interfície de programació d'aplicacions ([[interfície de programació d'aplicacions|API]]) i la majoria d'ordres d'usuari del sistema CP/M. Modificà la forma d'enregistrament dels disquets utilitzant una [[memòria cau (informática)|memòria cau]], cosa que accelerava l'ús però obligava l'usuari a actualitzar (''desmuntar'') el disquet abans de retirar-lo, cosa que es feia mitjançant una ordre específica. Modificà el nom de l'ordre de còpia a '''Copy''', més intuïtiu per l'usuari, i incorporà els noms dels dispositius i els [[port (informàtica)|ports de comunicació]] al [[sistema de fitxers]]. Això permetia fer una "còpia" a la impressora i facilitava les tasques de l'usuari. Aquesta característica es mantingué a l'[[MS-DOS]]. El sistema era monotasca i monousuari i utilitzava el [[sistema de fitxers]] [[FAT]] per mantenir la compatibilitat.
