{{article principal|Història de la Banca a Catalunya}}
En el cas de Catalunya, la presència d'activitat bancària és molt antiga. Sempre hi ha hagut particulars que s'han dedicat a les funcions bàsiques, com ara cedir crèdits de capital, o com la compra-vendacompravenda de lletres.<ref name="Diccionari"/> Però és durant l'[[Edat contemporània de Catalunya|edat contemporània]] en què hi ha hagut el floriment més important. De totes maneres, cal tenir present que el paper dels bancs en el procés d'[[Industrialització de Catalunya|industrialització catalana]] fou poc important, ja que les noves empreses van optar majoritàriament per altres mitjans de finançament no bancaris.<ref name="Diccionari">{{citar llibre |cognom=Mestre i Campi |nom=Jesús (director)|títol=Diccionari d'Història de Catalunya |editorial=Edicions 62|data=1998 |pàgines=p. 91, entrada: "banca"|isbn=84-297-3521-6}}</ref> Aquesta manca d'un sector bancari potent és un element clau que ha entorpit el creixement econòmic contemporani causant repetides mancances de massa monetària i una endèmica mancança d'entitats que aglutinessin el capital circulant per finançar noves empreses.<ref name="Diccionari"/>
