El regne dels [[pictes]] (amb seu a [[Fortriu]] cap al [[segle VI]]) va experimentar un important desenvolupament durant l'[[edat mitjana]], potser com a resposta al mateix [[imperialisme]] [[Imperi Romà|romà]].<ref>Peter Heather. "State Formation in Europe in the First Millennium A.D.", a Barbara Crawford (ed.), ''Scotland in Dark Ages Europe'', (Aberdeen, 1994), pàg. 47–63</ref> Una fita important en aquesta lluita per la supervivència i l'ampliació va ser la [[batalla de Dunnichen]] ([[685]]), en la qual els pictes van derrotar a les tribus de [[Northumbria]] durant el regnat de [[Bridei III dels Pictes|Bridei III]] ([[671]]-[[693]]). El regnat de [[Óengus I dels Pictes|Óengus I]] ([[732]]-[[761]]) va ser igualment un període de consolidació per al regne picte.<ref>Alex Woolf. "The Verturian Hegemony: a mirror in the North", a M.P. Brown & C.A. Farr, (editors). ''Mercia: an Anglo-Saxon Kingdom in Europe'', (Leicester, 2001), pàg. 106–11.</ref> El regne dels pictes ocupava en aquesta època, segons la descripció de [[Beda el Venerable]], una extensió similar a la qual després ocuparia el regne dels [[escots]] durant el regnat d'[[Alexandre I d'Escòcia|Alexandre I]] ([[1107]]-[[1124]]). No obstant això, ja en el [[segle X]], el regne picte va ser dominat per una cultura d'origen [[gaèlic]], establint el mite de l'ascendència [[Irlanda|irlandesa]] de la dinastia reial de [[Kenneth I d'Escòcia|Cináed mac Ailpín]] (Kenneth MacAlpin o Kenneth I).<ref name=Lynch_359>{{ref-llibre|capítol=Kenneth mac Alpin|cognom=Brown|nom=Dauvit|editor=M. Lynch|títol=The Oxford Companion to Scottish History|editorial=[[Oxford University Press]]|lloc=Oxford|pàgines=359|any=2001|isbn=978-0192116963}}</ref><ref> {{ref-publicació|publicació=Innes Review|editorial=Scottish Catholic Historical Association |cognom=Brown|nom=Dauvit|article=Dunkeld and the origin of Scottish identity| exemplar=48|lloc=Glasgow |pàgines=112–124|any=1997}} reprinted in [[Dauvit Broun]] and [[Thomas Owen Clancy]] (editors), (1999)''Spes Scotorum: Hope of Scots'', Edinburgh: T.& T.Clark, pàg. 95–111. ISBN 978-0567086822</ref><ref>{{ref-llibre|nom=Sally|cognom=Foster|títol=Picts, Gaels and Scots (Historic Scotland)| lloc=London| any=1996|editorial=Batsford|isbn=978-0713474855}}</ref>
En els segles següents, partint des del seu territori original a l'[[est]] d'Escòcia, al nord del [[fiord de Forth]] i al sud del [[riu Oykel]], el regne picte va aconseguir controlar les terres del nord i del sud. Cap a finals del [[segle XII]], els reis d'''Alba'' havien afegit al seu territori l'àrea angloparlant del sud-est d'Escòcia i dominaven també les zones de [[Galloway]] i [[Caithness]]; al final del [[segle XIII]], aquest regne s'havia estès fins a aconseguir l'extensió aproximada de l'Escòcia actual.
