Els cops amb els quals es fa sonar l'instrument es diuen ''bol'', i tenen noms de síl·labes. Cadascun d'aquests ''bol'' poden ser de la mà dreta, de l'esquerra o de les dues mans alhora. Els noms dels ''bol'' generalment es coneixen per la seva transcripció fonètica (per ex.''Dha'' en comptes de धा,''tin'' en comptes de तिं) a causa d'una major facilitat per recordar (per als occidentals) ja que és més fàcil de transmetre per mitjans mecànics i electrònics.
Aquests ''bol'' s'agrupen en ritmes, o ''theka'' (pronunciat'' tjekatkheka''), que transcrits o ditesdits són sèriesèries de síl·labes / paraules seguides que representen els cops dels que componen. És molt comú que els intèrprets de tabla recitin en veu alta els '' thekasthekes'' que tocaran just abans de fer-ho.