Té més de 100.000 habitants<ref>{{citar web |url=http://www.worldcities.us/Madent-Atbara/ |títol=Madent Atbara |consulta=26/1/2012 |obra= |editor= |data= |llengua=anglès }}</ref> i esés dins la ''[[wilaya]]'' del Riu Nil ([[Nahr an-Nil]]), molt propera a la capital provincial [[Ad-Damir]]. Està també relativament propera de les ruïnes de [[Meroe]] (uns 100 km al sud, seguint el Nil) amb les piràmides dels reis de Meroe. És un nus ferroviari. El [[8 de juny]] de [[1898]] es va lliurar allí prop (a [[Nakhayla]]) la [[batalla d'Atbara]] (o Atbarah) entre els britànics de Sir [[Horatio Herbert Kitchener]] (després lord Kitchener) i les forces (12.000 infants i 4.000 cavallers) d'[[Abdallah al-Khalifa]], successor del [[Mahdi]] i el seu general [[Mahmud Ahmad]], que Kitchener va guanyar i en la que van morir dos mil combatents [[dervix]]os.
