Presenta restes d'ocupació des del cinquè mil·lenni quan era un petit poble agrícola i ramader; al tercer mil·lenni va créixer i tenia el nom de '''Shekhna''' o '''Shehna''' (vers 2600 aC) sent una ciutat notable força abans de l'existència de l'imperi d'[[Accad]] fundat per [[Sargon I]]. Sota aquest els governants locals van perdre el poder i la ciutat fou una de les ciutatciutats de l'imperi (vers 2300-2200 aC). Però al segle següent apareix despoblada i segons l'arqueologia, coincidint amb l'enfonsament de l'imperi, s'hauria produït una sequera que va modificar el clima durant uns tres segles, i que va alterar la forma de vida. L'època coincideix també amb l'establiment a la zona dels [[hurrites]]. La ciutat hauria quedar abandonada progressivament i el darrer edifici ocupat s'ha datat el 2140 aC. Va restar abandonada fins vers el 1900 aC.<ref>Harvey Weiss et al., [http://leilan.yale.edu/pubs/files/weissetal1993.pdf The genesis and collapse of Third Millennium north Mesopotamian Civilization], Science, vol. 291, pp. 995-1088, 1993</ref><ref>H. M. Cullen, [http://leilan.yale.edu/pubs/files/cullen2000.pdf Climate change and the collapse of the Akkadian empire: Evidence from the deep sea], Geology, vol. 28, pp. 379-382, 2000</ref><ref>M. Staubwasser and H. Weiss, [http://leilan.yale.edu/pubs/files/Staubwasser-Weiss06_Quaternary_Research.pdf "Holocene Climate and Cultural Evolution in Late Prehistoric-Early Historic West Asia"], in M. Staubwasser and H. Weiss, eds., Holocene Climate and Cultural Evolution in Late Prehistoric-Early Historic West Asia. Quaternary Research (special issue) Volume 66, Issue 3 (November), pp. 372-387.</ref>
<ref>Ristvet, L. and H. Weiss 2005 [http://leilan.yale.edu/pubs/files/RistvetWeiss2005HAS1.pdf "The Hābūr Region in the Late Third and Early Second Millennium B.C.,"] in Winfried Orthmann, ed., The History and Archaeology of Syria. Vol. 1. Saabrucken: Saarbrucken Verlag.</ref>
