El terme '''paradigma''' significa «exemple» o «model». En tot l'àmbit [[ciència|científic]], [[religió|religiós]] o un altre context [[epistemologia|epistemològic]], el terme '''paradigma''' pot indicar el concepte d{{'}}''esquema formal'' d'organització, i ser utilitzat com a sinònim de ''marc teòric'' o ''[[conjunt]] de [[teories]]''. Aquest concepte va ser originalment específic de la [[gramàtica]], el [[1992]] el diccionari Merriam-Webster definia el seu ús només en aquest context, o en [[retòrica]] per referir-se a una [[paràbola (literatura)|paràbola]] o una [[faula]]. En [[lingüística]], [[Ferdinand de Saussure]] va fer servir '''paradigma''' per referir-se a una classe d'elements amb similituds. El terme té també un significat en el terreny de la psicologia referint-se a acceptacions d'idees, pensaments, creences incorporades generalment durant la nostra primera etapa de vida que s'accepten com a veritables o falses sense posar-les a prova d'una nova anàlisi.
