L'[[Hispaniola]], que comparteixen [[Haití]] i la [[República Dominicana]], és sismològicament activa i ha experimentat terratrèmols significatius i devastadors en el passat.
Un sisme la va estremir l'any [[1751]] quan estava sota control francès i un altre sisme el [[1770]] de magnitud 7,5 graus en l'[[escala de Ritcher]] va devastar [[Port-au-Prince]] per complet.<ref>{{ref-web|url=http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/recenteqsww/Quakes/us2010rja6.php#summary |títol=Earthquake Summary |obra=Magnitude 7,0 - HAITI REGION |editor=USGS |data=2010-01-12 |consulta=2010-01-13}}</ref><ref>{{ref-notícia|url=http://www.nytimes.com/2010/01/13/world/americas/13haiti.html|títol=Quake Rocks Haiti, Causing Widespread Damage |cognom=Romero|nom=Simón|coautors=Robbins, Liz|publicació=''[[The New York Times]]''|consulta= 13 de gener de 2010|data= 12 de gener de 2010|llengua=anglès}}</ref> Segons l'historiador francès [[Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry|Moreau de San-Méry]], "mentre que cap edifici no va sofrir danys a Port-au-Prince durant el terratrèmol del 18 octubre de 1751, la ciutat sencera va col·lapsar durant el terratrèmol del 3 de juny de 1770".<ref>{{ref-web| url=http://www.indybay.org/newsitems/2010/01/13/18635144.php|títol=Largest Earthquake in 200 Years Devastates Haiti|consulta= 16 de gener de 2010|data=13-01-2010|llengua=anglès}}</ref>
La ciutat de [[Cap-Haïtien]], així com altres del nord d'Haití i la República Dominicana, van quedar destruïdes pel terratrèmol del [[7 de maig]] de [[1842]].<ref>{{ref-web|url=http://archivohistorico.santiagodominicana.com/body_terremoto_7_de_mayo.html|títol=El Terremoto del 7 de Mayo de 1842}}</ref>
