L'any [[1884]], durant la Convenció dels Jovevéi[[Hovevei TziónTzion]] (Amants de Sion[[Sió]]) a [[Katowice|Kátowitz]], el Professor Herman Tzvi Shapira va proposar la creació d'una Universitat Jueva.<ref name=HDZ>{{Ref-llibre |cognom=Medoff |nom=Rafael |cognom=Waxman |nom=Chaim I. |títol=Historical Dictionary of Zionism |url= http://books.google.cat/books?id=SYW0AAAAQBAJ&pg=PA82&dq=university+jew+1884+Hovevei+Zion&hl=ca&sa=X&ei=7QA5U42XMOO70QX0toDYCg&ved=0CF4Q6AEwBg#v=onepage&q=university%20jew%201884%20Hovevei%20Zion&f=false |llengua=anglès | editorial=Routledge |data=2013 |pàgines=82 |isbn=1135966427}}</ref> Aquest plantejament va ser tornat a ser exposat davant del 1r Congrés Sionista, a [[Basilea]] l'any [[1897]]. Els qui van impulsar amb més fervor la proposta van ser els integrants de l'agrupació liderada per [[Jaim Weizmann]], qui era professor a la [[Universitat de Ginebra]] i hauria de convertir anys més tard en el primer president de l'Israel.
L'any [[1902]], Weizmann en companyia de Berthold Feiwel i [[Martin Buber]], sol·liciten la ràpida constitució i finançament d'una Universitat Jueva a Jerusalem. [[Theodor Herzl]] va ser l'encarregat de gestionar davant el Sultà otomà un permís per a dur a terme l'empresa. El [[1921]], Jaim Weizmann i [[Albert Einstein]] van viatjar als Estats Units i recaptar una suma pròxim al milió de dòlars per finançar la Universitat Hebrea.
