El sistema normal de GPS està subjecte a un cert marge d'error d'uns 3-5 metres. AparApart d'aixóaixò, el Ministeri de Defensa americà "va afegir" deliberadament un error a les dades GPS, reservant-se el dret d'explotar la màxima precisió ("[[Disponibilitat selectiva]]") (l'error introduït per aquest sistema podia ser desenes de metres).<ref>[http://clinton3.nara.gov/WH/EOP/OSTP/html/0053_2.html Document del President EUA sobre la decisió de spegnere el Selective Availability]</ref> Al cap d'alguns anys aquesta política va canviar permetent el GPS lliure dels errors introduïts expressament. No obstant això, les diferents fonts d'error fan que la precisió del sistema GPS no sigui suficient per algunes aplicacions (en àrees com ara la construcció, els serveis públics, les companyies d'aigua i electricitat, etc.).
=== La instal·lació fixa ===
[[Fitxer:DGPS_Reference_Station.jpg|thumb|Instal·lació fixa emprada pel GPS diferencial]]
Per obtenir una precisió màxima (de l'ordre del centímetre), en el sistema diferencial, hi ha instal·lacions fixes en que la seva posició ha estat determinada per via [[Geodèsia|geodeticageodèsica]] i amb altres mitjans amb la màxima precisió. Aquestes estacions reben senyals GPS i una "notificació" (havent estat mesurat amb precisióuna ambmesura d'alta precisió per(feta amb altres mitjans) de l'error de la posició rebuda des del GPS, en realitat, no calculadona la diferència de posició, sinó que calculadona la diferència entre la "distància Terra-satèl·lit calculada" respecte la "distància Terra-satèl·lit real" (que és coneguda). Aquest error es notifica a través d'un equip de ràdio GPS especial capaç de rebre la informació, de manera que pugui corregir l'error original del mesurament efectuat mitjançant els satèl·lits estàndard.
La unió de diverses estacions permanents (en general, almenys, 4) crea les entitats GPS XARXA generalment definits. Una xarxa de GPS (o GNSS si incloem la constel·lació GLONASS, Galileu i Compass) és un conjunt d'estacions de referència, amb característiques homogènies de precisió i qualitat, amb delsels sensors utilitzats, constantment connectats a través de línies d'alta velocitat i fiabilitat, una infraestructura informàtica constituïda per maquinari i programari dedicat. La infraestructura ha de ser capaç de manejar el flux de dades procedents de les estacions de referència i per oferir serveis a l'usuari en forma de correccions ''en temps real'' en format RTCM i format de dades RINEX
La unió de més estacions permanenti (solitamente almenys 4) crea l'entitat solitamente definida XARXA GPS.
