Un '''esquadró de la mort''' és una milicia armada organitzada per un règim dictatorial o militar que realitza de manera sistemàtica [[Execució extrajudicial|execucions extrajudicials]] o [[Desaparició forçada|desaparicions forçades]] de persones no desitjades o de pobles senzers per imposar el seu poder per la por. Generalment, en aquesta forma de [[Terrorisme d'Estat|terrorisme d'estat]] les autoritats protegeixen l'anonimitat dels assassins i els perpetradors sovint pertanyen a l'exèrcit o la policia. Sovint, quan hi ha una transició vers un règim més democràtic, es tracta negociar una [[amnistia]]. Els esquadrons poden ser organitzats pel govern de la zona, o per poders estrangers.
Entre els més conegudes de la història del segle XX hi ha les [[txekà]] [[Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques|soviètiques]] (1917-1921),<ref>{{ref-llibre| títol = The Impact of Stalin's Leadership in the USSR, 1924-1941|nom = Nelson |cognom = Thornes|data = 2008|pàgina = 3|isbn = 978-0-7487-8267-3|llengua = anglès}}</ref>, [[Einsatzgruppen]] (1939-1945) del règim [[nazisme|nazi]], els [[Khmers rojos]] (1975-1979) a [[Cambodja]] o l'[[Exèrcit de la República Sèrbia]] durant la [[Matança de Srebrenica]] (1995). Aquesta violència organitzada continua fent estralls i molts morts tot arreu al món, amb com exemples més recent les [[Filipines]],<ref>{{Ref-publicació|article="You Can Die Any Time"|publicació=Human Rights Watch|llengua=anglès|url=https://www.hrw.org/report/2009/04/06/you-can-die-any-time/death-squad-killings-mindanao|data=2009-04-06}}</ref><ref>{{Ref-web|url=http://www.msn.com/en-ca/news/world/ex-policeman-flees-philippines-after-testifying-to-duterte-death-squad-link/ar-BBzDn4c?li=AAggv0m|títol=Ex-policeman flees Philippines after testifying to Duterte 'death squad' link|consulta=2017-04-18|llengua=anglès|editor=msn news|data=10/4/2010}}</ref> l'[[Estat islàmic|Estat Islàmic]],<ref>{{Ref-publicació|cognom=Haynes|nom=Deborah|cognom2=''et alii''|article=Worldwide hunt for Islamic death squad|publicació=The Times|llengua=anglès|url=https://www.thetimes.co.uk/article/worldwide-hunt-for-islamic-death-squad-k5pwvqgdrvz|data=18 de novembre del 2014|pàgines=}}</ref>, Perú<ref>{{Ref-web|url=https://www.racocatala.cat/forums/fil/203702/peru-reconeix-lexistencia-dun-esquadro-mort-dins-policia|títol=El Perú reconeix l'existència d'un esquadró de la mort dins la policia...|consulta=2017-04-19|editor=VilaWeb|data=24/8/2016}}</ref> i les exaccions contra masóvers i petits propietaris a Brasil i molts altres.
