El concepte o idea de criptomoneda va ser descrit per primera vegada per Wei Dai, el 1998, en quequè va proposar la idea de crear un nou tipus de diners descentralitzats que fes ús de la criptografia com a mitjà de control, mentre que la primera criptomoneda que es va crear va ser [[Bitcoin]], creada el 2009 pel desenvolupador de [[pseudònim]] [[Satoshi Nakamoto]], el qual usa el conjunt de funcions criptogràfiques SHA-2 (exactament el SHA-256) com el seu esquema POW (proof-of-work).<ref>Error en el '''''títol''''' o la '''''url'''''.«».</ref><ref>Error en el '''''títol''''' o la '''''url'''''.«».</ref><ref>Error en el '''''títol''''' o la '''''url'''''.«».</ref> Posteriorment, han aparegut altres criptomonedas, com Namecoin (un intent de descentralitzar el sistema de noms de domini [[Domain Name System|DNS]], la qual cosa faria molt difícil la censura d'internet), Litecoin (el qual utilitza scrypt com a esquema POW (proof-of-work), així com també, per tenir una confirmació de transacció més ràpida), Peercoin (el qual utilitza un esquema híbrid POW/POS [proof-of-work/proof-of-stake], a més té una taxa d'inflació de l'al voltant de 1%) i Freicoin (el quin va implementar el concepte de [[Silvio Gesell]] agregant demurrage [una espècie de cost per tenir els diners]).<ref>Error en el '''''títol''''' o la '''''url'''''.«».</ref> Moltes altres criptomonedas han estat creades, encara que no totes han estat reeixides, especialment aquelles que no han aportat cap innovació.
En els seus gairebé 8 anys d'existència, les criptomonedas han anat guanyant gradualment l'atenció del públic general i dels mitjans de comunicació.<ref>Error en el '''''títol''''' o la '''''url'''''.«».</ref> Des de 2011, l'interès ha augmentat ràpidament, especialment, durant l'ascens vertiginós de [[Bitcoin]], a l'abril de 2013.
