Com a mínim hi ha quatre tipus de programes que faciliten l’escriptura col·lectiva: els processadors de textos offline, els processadors de textos online, els wikis i els pads. A continuació en resumim les característiques.
{| class="wikitable"
|Processadors de textos offline
|Amb control de canvis i comentaris per facilitar la col·laboració seqüèncial amb intercanvi d’arxius de versions
|Microsoft Word
Libre Office Write
iWorks Pages
|-
|Processador de textos online
|Amb opció de compartir el document entre diferents usuaris, control de canvis i versions, comentaris. Utilitzats per escriptura síncrona o asíncrona.
|Collabora (Libre Office Online)
Google Docs
|-
|Wikis
|Amb edició online asíncrona, control de versions, detecció de conflicte d’edició
|MediaWiki
DokuWiki
Wikispaces
Pmwiki
Tikiwiki
|-
|Pads
|Amb edició síncrona simultània online, identificació d’editors per colors
|Gobby
Etherpad
Dropbox paper
|}
Aquestes tipologies no són estanques. Els processadors de textos, inicialment offline (Microsoft Word, Libre Office), van desenvolupar funcionalitats per l’intercanvi de fitxers, però en passar a ser online i d’edició sobre browser (Google docs, Collabora) han desenvolupat funcionalitats per gestionar els permisos d’usuari i l’edició simultània. Això ha portat a fer-los confluir amb els pads, inicialment aplicacions d’escriptori intercomunicades (SubEthaEdit, Gobby), i després sistemes online en servidor d’edició també sobre Browser (Etherpad); adoptant-ne funcionalitats. Els wikis han seguit la seva trajectòria pròpia millorant les funcionalitats per la col·laboració asíncrona entre múltiples editors, però també estan confluint amb els pads amb algunes opcions d’edició simultània (com la incorporació d’una extensió basada en TogetherJS a MediaWiki o les extensions d’incrustació d’Etherpad).
