El [['''praxinoscopi]]''' va ser inventat durant l'any 1876, quan [[Charles-Émile Reynaud|Reynaud]] va construir un [[Fenaquistoscopi|fenaquistiscopi]] per un nen i va veure que les imatges eren ombrejades pel pas de les ranures per davant. Va decidir corregir aquest defecte emprant uns miralls en forma de prismes i va fabricar un nou instrument: el praxinoscopi.<ref>{{Ref-web|url=http://www.xtec.cat/~xripoll/cine1.htm|títol=Hist�ria del cinema|consulta=2018-12-13}}</ref> La descripció de l’objecte va ser la següent: “una caixa de miralls, una sèrie de 12 petits miralls verticals enganxats al costat de l’altre de manera que formaven un polígon prismàtic, col·locat al centre d’una corona, sobre la cara interior de la qual es col·locava una tira de paper amb un dibuix de 12 fases de moviment”.<ref>{{Ref-llibre|cognom=Hecht|nom=H|títol=Pre-cinema history: an encyclopaedia and annotated bibliography of the moving image before|url=|edició=|llengua=anglès|data=1993|editorial=|lloc=, Bowker/Saur & the British Film Institute, Londres.|pàgines=|isbn=}}</ref>
El 30 d’agost del 1877 es va patentar l’objecte, que fins aquell moment havia romàs d’autoria anònima.
