L'[[Agència Espacial Europea]] (ESA, per les seves sigles angleses) estàvan planejantdesenvolupar i llançar una missió conjunta amb el [[Japó]], anomenada ''[[BepiColombo]]'', que orbitarà Mercuri amb dues sondes: una per enregistrar el planeta i l'altra per estudiar-ne la [[magnetosfera]].<ref name="ESAColumboGoAhead">{{ref-web|url=http://www.esa.int/esaSC/SEMC8XBE8YE_index_0.html|títol=ESA gives go-ahead to build BepiColombo|data=26-02-2007|editor=[[European Space Agency]]|consulta=29-05-2008}}</ref> UnLa missió va ser llançada a l'espai amb un coet [[Rússia|rusAriane 5]]<ref Soyuzname="ariane">{{cite llançaràweb| unurl=http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2018/10/BepiColombo_s_first_image_from_space| contenidortitle=BepiColombo's ambfirst lesimage duesfrom sondesspace| date=2018-10-10| website=esa.int}}</ref> el [[2013]]20 d'octubre de 2018 des del [[Centre Espacial de Guiana]] de l'ESA, per tenir més avantatge per la posició equatorial, enviant un contenidor amb les dues sondes.<ref name="ESAColumboGoAhead" /> Així com la [[#MESSENGER|MESSENGER]], la BepiColombo farà passades properes a altres planetes de camí cap a Mercuri, per obtenir-ne impulsos gravitacionals, i modificar la seva òrbita; passarà per la [[Lluna]] i [[Venus (planeta)|Venus]] i farà unes quantes aproximacions a Mercuri abans d'entrar en òrbita.<ref name="ESAColumboGoAhead" /> Es farà servir una combinació de motors químics i iònics, aquest últim donarà força contínuament durant intervals llargs.<ref name="Bepitelegraph1">{{ref-notícia|url=http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?view=DETAILS&grid=&xml=/earth/2008/01/18/scimerc118.xml|títol=Star Trek-style ion engine to fuel Mercury craft|autor=Nic Fleming|editorial=The Telegraph|data= 18 de gener de [[2008]]|consulta=23-05-2008}}</ref><ref name="ESAColumboGoAhead" /> La nau arribarà a Mercuri el [[20192025]].<ref name="Bepitelegraph1FACTS2">{{cite web |url=http://sci.esa.int/bepicolombo/47346-fact-sheet/ |title=BepiColombo: Fact Sheet |publisher=European Space Agency |date=1 December 2016 |accessdate=13 December 2016}}</ref><ref name="esa20161125">{{cite web |url=http://sci.esa.int/bepicolombo/58591-bepicolombo-launch-rescheduled-for-october-2018/ |title=BepiColombo Launch Rescheduled for October 2018 |publisher=European Space Agency |date=25 November 2016 |accessdate=14 December 2016}}</ref> La sonda amb el magnetòmetre es farà amb una òrbita el·líptica; després, els coets químics llançaran la sonda cartogràfica en una òrbita circular. Les dues sondes hi orbitaran durant un any terrestre.<ref name="ESAColumboGoAhead" />
La sonda cartogràfica també carregarà espectròmetres similars a la sonda MESSENGER, i estudiarà el planeta des de diferents longituds d'ona, incloent-hi [[infraroig]]s, [[ultraviolat]], [[raig X|raigs X]] i [[raig gamma|raigs gamma]]. A part d'estudiar intensivament el planeta, els controladors de la missió també esperen utilitzar la proximitat al Sol de la sonda per a provar les prediccions de la teoria de la [[Relativitat General|relativitat general]].<ref>{{ref-web
