La clatrina facilita la formació de petites vesícules en el [[citoplasma]]. Les vesícules amb revestiment de clatrina classifiquen selectivament una càrrega a la [[membrana cel·lular]], la xarxa trans-[[Aparell de Golgi|Golgi]] i els compartiments [[endosoma]]ls per a múltiples vies de trànsit de membrana. Després que una vesícula brota cap al citoplasma, el revestiment es desmunta ràpidament i permet a la clatrina reciclar-se mentre la vesícula és transportada cap a diversos indrets. Les molècules adaptadores són responsables de l'automuntatge i de l'agrupació. Dos exemples de [[proteïna adaptadora|proteïnes adaptadores]] són [[AP180]]<ref name="urlClathrin and its interactions with AP180">{{cite ref-web| url = http://www.endocytosis.org/AP180/Clathrin.html | title títol= Clathrin and its interactions with AP180. | author autor= McMahon HT | authorlink enllaçautor= | coauthors coautors= | date data= | work obra= | publisher editor= MRC Laboratory of Molecular Biology | pages pàgines= | language llengua= | archiveurl arxiuurl= | archivedate arxiudata= | quote citació= micrographs of clathrin assembly | accessdate consulta= 2009-04-17}}</ref> i l'[[epsina]].<ref name="urlEpsin 1 EM gallery">{{cite ref-web| url = http://www.endocytosis.org/epsin/EM/MonolayerEMs.html | title títol= Epsin 1 EM gallery | author autor= McMahon HT | authorlink enllaçautor= | coauthors coautors= | date data= | work obra= | publisher editor= MRC Laboratory of Molecular Biology, | pages pàgines= | language llengua= | archiveurl arxiuurl= | archivedate arxiudata= | quote citació= micrographs of vesicle budding | accessdate consulta= 2009-04-17}}</ref><ref name="pmid11161218">{{ref-publicació | autor = Ford MG, Pearse BM, Higgins MK, Vallis Y, Owen DJ, Gibson A, Hopkins CR, Evans PR, McMahon HT | article = Simultaneous binding of PtdIns(4,5)P2 and clathrin by AP180 in the nucleation of clathrin lattices on membranes | publicació = Science | volum = 291 | exemplar = 5506 | pàgines = 1051–5 | any = 2001 | mes = February | pmid = 11161218 | doi = 10.1126/science.291.5506.1051 | url = http://www.endocytosis.org/epsin/EM/ford.pdf }}</ref><ref name="pmid12076538">{{ref-publicació | autor = Higgins MK, McMahon HT | article = Snap-shots of clathrin-mediated endocytosis | publicació = Trends in Biochemical Sciences | volum = 27 | exemplar = 5 | pàgines = 257–63 | any = 2002 | mes = May | pmid = 12076538 | doi = 10.1016/S0968-0004(02)02089-3 | url = http://www.endocytosis.org/epsin/EM/mcmahon.pdf }}</ref> AP180 es fa servir en la formació de vesícules sinàptiques. Agrupa clatrina cap a les membranes i també promou la seva [[polimerització]]. L'epsina també agrupa la clatrina cap a les membranes i promou la seva polimerització, i pot ajudar a deformar la membrana, i per tant les vesícules de revestiment de clatrina poden brotar. A la cèl·lula, un trisquelió del citoplasma s'uneix a una proteïna adaptadora lligant un dels seus peus a la membrana de cop. L'esquelió s'uneix a altres subjectades a la membrana per formar una entramat polièdric, que estirarà la membrana fins a treure brot. L'esquelió no es lliga directament a la membrana, sinó que es lliga a les proteïnes adaptadores que reconèixen les molècules de la superfície de membrana.
La clatrina té una altra funció a part del revestiment d'[[orgànul]]s. A les cèl·lules que no es divideixen, la formació de vesícules amb revestiment de clatrina succeeix continuadament. La formació de vesícules de revestiment de clatrina és aturada a les cèl·lules en [[mitosi]]. Durant la mitosi, la clatrina s'uneix al [[fus mitòtic]]. La clatrina ajuda en l'apropament dels cromosomes mitjançant l'estabilització de les fibres del [[fus mitòtic]]. La clatrina és lligada directament a través del domini amino-terminal de les cadenes pesants de clatrina. Durant la mitosi, la clatrina es lliga directament als [[microtúbul]]s o a les proteïnes associades als microtúbuls. L'estabilització de les fibres del [[cinetocor]] requereix l'estructura trimètrica de clatrina per tal d'enfortir les fibres del fus.<ref name="Clathrin is required for the function of the mitotic spindle">{{ref-publicació | autor = Royle SJ, Bright NA, Lagnado L | article = Clathrin is required for the function of the mitotic spindle | publicació = Nature | volum = 434 | pàgines = 1152-1157 | any = 2005 | mes = April | doi = doi:10.1038/nature03502 | url = http://www.nature.com/nature/journal/v434/n7037/full/nature03502.html}}</ref>
