Amb el pas del temps, diferents informacions periodístiques afirmaven que el [[Centre Nacional d'Intel·ligència]] (CNI) havia tingut contactes amb [[Abdelbaki es Satty]], imam de Ripoll i líder de la cèl·lula terrorista. Aquests contactes foren confirmats pel CNI, sense indicar-ne els resultats. Sembla ser que els contactes amb el terrorista s'iniciaren quan aquest fou empresonat per tràfic de drogues i declarés que un grup gihadista l'havia obligat a traficar.<ref>{{ref-notícia |cognom=Navarro |nom=Mayka |títol=El imán de Ripoll cabecilla de los atentados de Catalunya tuvo contactos con el CNI |publicació=[[La Vanguardia]]|url=https://www.lavanguardia.com/politica/20171117/432942660019/abdelbaki-es-satty-iman-ripoll-cni-atentados-catalunya.html |data=17-11-2017}}</ref> El juliol de 2018 el diari digital [[Público (diari espanyol)|Público]] publicà que Es Satty havia estat confident del CNI fins al mateix moment dels atemptats i que també seguia i tenia intervinguts els telèfons mòbils dels integrants de la cèl·lula terrorista, cosa que vol dir que eren coneixedors dels seus plans. L'endemà de l'atemptat, el CNI esborrà la fitxa de col·laborador d'Es Satty.<ref>{{ref-notícia |cognom=Bayo |nom=Carlos Enrique |títol=El cerebro de la masacre de Las Ramblas fue confidente del CNI hasta el día del atentado |publicació=[[Público (diari espanyol)|Público]]|url=https://www.publico.es/politica/exclusiva-iman-ripoll-1-cerebro-masacre-ramblas-confidente-cni-dia-atentado.html |data=15-7-2019}}</ref><ref>{{ref-notícia |cognom=Bayo |nom=Carlos Enrique |títol=El CNI escuchaba los móviles de los asesinos de Las Ramblas cinco días antes de la matanza |publicació=[[Público (diari espanyol)|Público]]|url=https://www.publico.es/politica/iman-ripoll-2-exclusiva-cni-escuchaba-moviles-asesinos-ramblas-cinco-dias-matanza.html |data=16-7-2019}}</ref>
