mps'''James Hutton''' va ser dels primers a comprendre el paper fonamental dels agents exògens en el modelat de la superfície terrestre i va intuir el paper determinant del factor temps en geologia. Va ser el primer gran estudiós a intuir l'antiguitat de la Terra: molts milions d'anys, no els 6.000 anys que li atribuïen sobre la base di una grotesca interpretació literal de la [[Bíblia]]. Hutton defensava una visió racional de la ciència, sense prejudicis.
