La carvona presenta dos [[enantiòmer|enantiòmers]]: la ''R''-(-)-carvona, o ''levo''-carvona, té una olor dolça dei mentamentolada, com les fulles de menta. La seva imatge especular, ''S''-(+)-carvona, o ''dextro''-carvona, té un aroma picant amb notes de sègol, com les llavors d'[[alcaravia]].<ref>{{ref-publicació |cognom=Leitereg |nom=Theodore J. |títol=Chemical and sensory data supporting the difference between the odors of the enantiomeric carvones |publicació=Journal of Agricultural and Food Chemistry |data=juliol 1971 |pàgines=785–787 |volum=19 |exemplar=4 |doi=10.1021/jf60176a035 |coautors=Guadagni, Dante G.; Harris, Jean.; Mon, Thomas R.; Teranishi, Roy. |llengua=anglès}}</ref><ref>{{ref-llibre |cognom=Morcia |nom=Caterina |cognom2=Tumino |nom2=Giorgio |cognom3=Ghizzoni |nom3=Roberta |cognom4=Terzi |nom4=Valeria |títol=Essential Oils in Food Preservation, Flavor and Safety |pàgines=309-316 |editorial=Academic Press |any=2016 |isbn=978-0-12-416641-7 |capítol=Carvone (''Mentha spicata L.'') Oils |doi=10.1016/B978-0-12-416641-7.00035-3 |llengua=anglès}}</ref> El fet que els dos enantiòmers es percebin amb olor diferent és una evidènciaprova que els receptors olfactius han de contenir grups quirals, lapermetent-los qualrespondre cosade permet una respostaforma més intensa a un enantiòmer que a l'altre., encara que Nono tots els enantiòmers tenen olors distingibles. S'ha vist que la [[mona esquirol]] és capaç de discernir entre els dos enantiòmers de la carvona.<ref>{{ref-publicació |cognom=Laska |nom=Matthias |títol=Enantioselectivity of odor perception in squirrel monkeys and humans |publicació=American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology |data=1 octubre 1999 |pàgines=R1098–R1103 |volum=277 |exemplar=4 |doi=10.1152/ajpregu.1999.277.4.r1098 |pmid=10516250 |coautors=Liesen, Anne; Teubner, Peter |llengua=anglès}}</ref>
