|
Un '''patogen''' (del grec πάθος ''pathos'' "sofriment, passió", i γἰγνομαι (γεν-) ''gignomai (gen-)'' "dono llum a"), '''agent infecciós''' o, més habitualment, [[germen]], és un [[agent biològic]] que causa [[malalties]] o [[trastorn de la salut|trastorns]] al seu [[hoste (biologia)|hoste]].<ref>{{format ref}} http://www.medterms.com/script/main/art.{{Enllaç no actiu|data=2018}}</ref> El terme "patogen" deriva del [[grec antic|grec]] "allò que produeix sofriment". Hi ha diversos substrats i rutes pels quals un patogen pot envair un hoste; les rutes principals tenen escales de temps diferents, però la [[contaminació del sòl]] és la que té el potencial més llarg o persistent d'allotjar un patogen.
El cos humà conté moltes defenses naturals contra alguns dels patògens més comuns (com ara ''[[Pneumocystis]]'') en forma del [[sistema immunitari]] humà i alguns [[bacteris]] "útils" presents a la [[flora humana|flora normal]] del cos humà. Tanmateix, si el sistema immunitari o els bacteris "bons" queden danyats d'alguna manera (com ara a causa de la [[quimioteràpia]], el [[VIH|virus de la immunodeficiència humana]] (VIH) o de l'ús d'[[antibiòtics]] per a eliminar altres patògens), els bacteris patògens que estaven sent mantinguts a ratlla poden proliferar i causar danys a l'hoste. Aquests casos reben el nom d'[[infecció oportunista|infeccions oportunistes]].
Alguns patògens (com ara el bacteri ''[[Yersinia pestis]]'', que podria haver causat la [[pesta negra]], el virus ''[[Variola]]'' i el protozou de la [[malària]]) han estat els responsables d'un nombre elevadíssim de víctimes i han tingut nombrosos efectes sobre els grups afectats. Un patogen notable en temps moderns és el VIH, que se sap que ha infectat diversos milions d'humans arreu del món, juntament amb la [[síndrome respiratòria aguda greu]]
(SARS) i el virus de la [[grip]]. Avui en dia, tot i que s'han fet molts avenços mèdics per a defensar-se contra la infecció per part de patògens, mitjançant l'ús de [[vacunes]], [[antibiòtics]] i [[fungicida|fungicides]], els patògens continuen amenaçant la vida humana. Avenços socials com ara la [[seguretat alimentària]], la [[higiene]] i el [[tractament de l'aigua]] han reduït l'amenaça d'alguns patògens.
No tots els patògens són dolents. En [[entomologia]], els patògens són una de les "Tres P" ([[predador]]s, [[parasitoide]]s i patògens) que fan la funció de [[control biològic]] natural o introduït per a suprimir plagues d'[[artròpodes]].
== Tipus de patògens ==
Aquesta és una llista de diferents tipus de patògens notables segons les seves característiques estructurals, amb alguns dels seus efectes coneguts i previstos sobre l'hoste infectat.
| 