Martí Garralaga Sangorrin

Martí Galarraga Sangorrin (Sant Martí de Provençals, 10 de novembre de 1894 – Los Angeles, Califòrnia, EUA, 12 de juny de 1981), de nom artístic Martín Galarraga, va ser un cantant i actor català, que va destacar com a actor de cinema a Hollywood. Va estar casat amb la cantant i actriu Rosa Rey, de nom real Isabel Mercedes Tarragó.

Biografia

Va néixer al carrer Gran de la Sagrera, quan aquest barri, ara de Barcelona, pertanyia al municipi de Sant Martí de Provençals.

Va començar cantant com a baríton a l’església parroquial de Sant Martí de Provençals, però més tard va passar a ser tenor. Va estudiar 8 anys de cant, tenint com a companys d’estudi a Miguel Fleta i a Hipòlit Lázaro.

Un seguit de concerts a Barcelona li van donar un gran cartell que li proporcionà un contracte per anar a L’Havana (Cuba) amb una companyia d’òpera. Però en arribar, el país no agradà a la companyia i aquesta es va dividir; alguns van tornar a Barcelona mentre que a Galarraga el va contractar l’empresari italià Adolfo Bracale, amb qui va recórrer l’Amèrica Central i del Sud, cantant òpera, opereta i sarsuela.

Després va anar a Nova York (EUA), a cantar al Gran Teatre Apol·lo, on seguiren els seus èxits, sent un dels artistes que recollia més simpaties. Va gravar varis discs de les grans marques Pâthé i Brunswich.

Més tard marxà a Hollywood per a dedicar-se al cinema. Era un moment de demanda d’actors de parla espanyola i, el també català Xavier Cugat, li va proposar fer el personatge de torero en Charros, Gauchos y Manolas (1930), l’única pel·lícula que va escriure i dirigir Cugat, un musical totalment en espanyol, adreçat al públic de parla hispana. La pel·lícula va ser un fracàs, ja que la majoria dels cinemes hispans no disposaven encara dels aparells necessaris per projectar films sonors. Xavier Cugat va convèncer Walt Disney per a participar-hi, i va ser el primer llargmetratge en què va col·laborar, al gravar personalment tots els números musicals de la pel·lícula. Aquest va ser el primer film sonor de Hollywood parlat en espanyol.

La participació de Galarraga en aquest film va ser un punt d’inflexió en la seva carrera professional perquè abandonà la seva vesant de cantant per a dedicar-se a la interpretació al cinema.

Va participar com a actor de repartiment en gairebé tres-centes pel·lícules, algunes per a grans estudis com Warner Bros, Metro Goldwyn Mayer, Fox Film i Paramount Pictures, a més de serials radiofònics i sèries de televisió. Participà a La llama sagrada (1931), La carga de la Brigada Ligera (1936), Casablanca (1942), Por quién doblan las campanas (1943) i Las nieves del Kilimanjaro (1952). El paper de Pancho, com a company en vàries pel·lícules de Cisco Kid, el famós personatge de l’època, li donà una especial rellevància.

Va morir el 12 de juny de 1981 a la residència per a professionals de cinema i televisió de Woodland Hills, a Los Angeles, Califòrnia, EUA.