La planta és originària de l'Àsia meridional i la regió del Pacífic asiàtic. El primer esment escrit en la literatura xinesa data del 1178.<ref name=":0">{{Ref-llibre|cognom=Cumo|nom=Christopher (ed.)|capítol=Kumquat|títol=Encyclopedia of cultivated plants : from acacia to zinnia|url=https://www.worldcat.org/oclc/869739200|llengua=anglès|data=2013|editorial=ABC-Clio|lloc=Santa Barbara, California|pàgines=548-550|isbn=9781598847758}}</ref> Tenen una llarga tradició de cultura a Índia, [[Taiwan]], les [[Filipines]] l'Àsia sudest. El 1784, el botànic suec [[Carl Peter Thunberg]] (1743-1828) la va classificar al gènere del [[Cítric|cítrics]].<ref name=":0"/> Té molta semblances, is sembla una petita taronja. Hi ha moltes diferències també: tolera el gel fins a minus deu graus i l'hivern entra en dormició. El botànic [[Walter Tennyson Swingle|Walter Swingle]] li va dedicar un gènere propi, ''Fortunella'', en honor del botànic [[Escòcia|escocès]] [[Robert Fortune]] (1812-1880). Va ser Fortune que va introduir el cumquat a Europa el [[1846]] quan col·leccionava per la [[Reial Societat d'Horticultura]] de Londres.<ref>{{ref-web| títol = Kumquats (Fortunella)| llengua = alemany| url =http://www.pflanzen-lexikon.com/Box/Fortunella.html|obra = Pflanzenlexikon|nom =Kornelia |cognom=Duwe|data = 2011-2017|consulta = 26-02-2018}}</ref>
