[[Fitxer:Hirohito_in_dress_uniform.jpg|esquerra|miniatura|L'Emperador del Japó va governar com a descendent diví de la deessa del sol [[Amaterasu]].]]
El títol de Fill del Cel prové del [[Mandat del Cel]], creat pels monarques de la [[dinastia Zhou]] per justificar el final de la [[dinastia Shang]]. Van declarar que el [[Tian|Cel]] havia revocat el mandat de Shang i l'havia donat a Zhou com un càstig per la corrupció i la pèrdua de poder de Shang. El Cel va atorgar el mandat a qui estava més capacitat per governar. El títol va recaure a l'emperador que havia de ser responsable de la prosperitat i seguretat de la seva gent a través de l'amenaça de perdre el mandat.{{sfn|Dull|1990|p=59}}
L'antic títol imperial xinès [[Ètnia han|Han]] més tard fou adoptat per l'Emperador del Japó durant el [[període Asuka]].{{sfn|Huffman|2010|p=15}} Japó va enviar [[Missions japoneses a la Xina imperial|missions diplomàtiques a la Xina]], llavors sota el poder de la [[Dinastia Sui]], formant lligams culturals i comercials.{{sfn|Inoue|1993|p=182}} El [[període Yamato]] va modelar el seu govern desprésa partir de la burocràcia imperial confuciana. Una missió de l'any 607 va enviar un missatge saludant a l'emperador Sui dient-li que era "el Fill del Cel a la terra des d'on surt el sol... fins on el sol s'amaga.".{{sfn|Huffman|2010|p=15}} El títol japonès va ser menys condicional que el seu homòleg xinès. No hi havia cap mandat diví que castigués l'emperador per governar injustament. El dret a governar de l'emperador japonès, [[Fills del Sol|descendent]] de la [[Déu del Sol|deessa del sol]] [[Amaterasu]], era absolut.{{sfn|Beasley|1999|p=29}}
El títol vietnamita ''Thiên tử'' era més similar al Fill xinès del Cel xinès. Un mandat diví va donar a l'emperador vietnamita el dret de governar, però es basava en la seva habilitat per governar i no en el seu llinatge.{{sfn|Woodside|1971|p=9}} L'adopció a Vietnam d'un govern burocràtic confucià digitdirigit pel Fill del Cel va portar a la creació d'un sistema tributari vietnamita al sud-est asiàtic adaptat al [[Sinocentrisme|sistema sinocèntric]] xinès.{{sfn|Woodside|1971|pp=234–237}}
El Fill del Cel sovint era un dels diversos títols que adoptaven els monarques de l'est asiàtic. L'emperador Taizong de Tang va adoptar el títol de Fill del Cel i el títol utilitzat a l'àsiaÀsia central de ''Tengeri Qaghan'' o ''Emperador estimat per Déu'', el qual va obtenir després de derrotar a Tujue.{{sfn|Twitchett|2000|p=124}} Els monarques japonesos van emprar el títol de ''tenno'' o ''Emperador Celestial'', un nom que també apel·la a la connexió de l'emperador amb el Cel.{{sfn|Ooms|2009|pp=154–156}}
