A la frontera nord-americana de finals del {{segle|XIX}}, els grans cartutxos de calibre .44 i .45 eren considerats l'epítom de la munició d'armes de [[Arma de foc curta|mà]] per a l'autoprotecció, [[Defensa personal|la defensa domèstica]] i la caça. Les rondes [[Pólvora|de pólvora negra]] com les .44 americà, [[.44 rus|.44 russa]], [[.44 Colt]], [[.44-40 Winchester]], [[.45 Schofield]] i [[.45 Colt]] gaudien d'una reputació ben guanyada per la [[balística terminal]] efectiva, la precisió i la fiabilitat.<ref name="sixgunsbey">Taffin, J. [http://www.sixguns.com/range/beyondthe44.htm "Sixguns Beyond The .44 Magnum"] Sixguns.com Web site. Accessed February 25, 2008.</ref>▼
[[Fitxer:Gunbox2.JPG|miniatura|200x200px|<ref>Cumpston, Mike Early .44 Special Black Powder Factory Loads Leverguns.com 2005 http://www.leverguns.com/articles/44special.htm</ref>]]
Cartutxos de fàbrica de pólvora negre c 1907—20
▲A la frontera nord-americana de finals del segle XIX, els grans cartutxos de calibre .44 i .45 eren considerats l'epítom de la munició d'armes de [[Arma de foc curta|mà]] per a l'autoprotecció, [[Defensa personal|la defensa domèstica]] i la caça. Les rondes [[Pólvora|de pólvora negra]] com les .44 americà, [[.44 rus|.44 russa]], [[.44 Colt]], [[.44-40 Winchester]], [[.45 Schofield]] i [[.45 Colt]] gaudien d'una reputació ben guanyada per la [[balística terminal]] efectiva, la precisió i la fiabilitat.<ref name="sixgunsbey">Taffin, J. [http://www.sixguns.com/range/beyondthe44.htm "Sixguns Beyond The .44 Magnum"] Sixguns.com Web site. Accessed February 25, 2008.</ref>
El .44 Special té unes prestacions balístiques properes al .45 ACP, amb un bon poder de detenció. Amb una bala de 240 [[Gra (unitat de massa)|grans]] desenvolupa una velocitat inicial de 250 m/s i una energia de 470 joules.
A principis del {{segle|XX}}, [[Smith & Wesson]] van decidir celebrar-ho amb la introducció d'un nou disseny de revòlver que van anomenar [[New Century]] .<ref name="century">Taffin, J. [http://findarticles.com/p/articles/mi_m0BTT/is_171_28/ai_n6123166 "The .44 special cartridge of the century? Accurate, powerful and reliable, the .44 special really is special"] American Handgunner, September–Oct, 2004. Accessed February 25, 2008.</ref>
