Un prototip ded'una màquina d'impressió simple va ser patentadapatentat, el [[8 d'agost]] de [[1887]], per [[Thomas Alba Edison]] en elsals [[Estats Units]]. Va ser utilitzat per primera vegada el 1887 per Albert Blake Dick, al que va serdonar llicenciat perllicencia Edison per a la producció de la nova invenció.
La màquina va ser perfeccionantperfeccionada, mantenint mentrestant la seva simplicitat de maneig, incorporant una petita rotativa manual que permetia una ràpida reprografia de diversesmúltiples còpies.
El mimeògraf es va utilitzar com a mitjà barat per produir moltes còpies d'un text, sobretot ena les escoles. Aquestes màquines, inventades a l'inici del segle XX, eren totalment manuals, després vavan ser perfeccionadaperfeccionades en afegir-hi un motor elèctric.
Els textos eren preparats amb l'ajuda d'una màquina d'escriure, una matriu en paper, anomenada [[Estergit]], impregnadas'impregnava amb tinta per una de les cares i llavors era capaç de trametre la tinta a les còpies per capil·laritat.
