[[File:Grossgliederung Europas.png|thumb|300px|right|Representació esquemàtica de les grans àrees culturals en les quals es divideix el continent europeu.]]
[[File:Central Europe (ethnic).JPG|thumb|300px|right|Mapa de les divisions ètniques de la ''Mitteleuropa'' traçat el 1901.]]
'''Mitteleuropa''' és un concepte [[cultura|cultural]], [[geografia|geogràfic]] i [[política|polític]] en [[llengua alemanya]] que designa l'àrea d'[[Europa]] centralsituada al centre del continent. Especialment quan s'empra en altres llengües, és un terme més connotat que el més genèric d'"[[Europa Central]]", i el seu significat no es cinyeix estrictament a fronteres creades per Estats i altres entitats polítiques, sinó que depèn més d'una idea cultural.<ref>Jan Wendt "Współpraca regionalna Polski w Europie Środkowej" Centrum Europejskie University of Warsaw, Studia Europejskie, nr 4/1998</ref> No hi ha una definició única de què constitueix aquesta part d'Europa, més enllà de la idea de centralitat en el continent, però molt sovint es relaciona amb la part d'Europa dominada culturalment per la cultura alemanya, és a dir, no només els estats on es parla alemany ([[Alemanya]], [[Àustria]], [[Suïssa]]) sinó també regions on la influència germànica ha estat històricament considerable per la presència de l'[[Imperi Austrohongarès]] i per raons culturals ([[Hongria]], [[República Txeca]], [[Eslovàquia]] [[Polònia]], [[Eslovènia]], [[Croàcia]], de vegades [[Romania]], [[Estònia]], [[Letònia]] i [[Lituània]]) o on es parla un dialecte de l'Alemany ([[Alsàcia]] o [[Bozen]]). Altres definicions, en canvi, hi incorporen determinants geogràfics: del [[Massís Central]] fins els [[Càrpats]] i la part sud de la [[Mar Bàltica]]. També fa referència a un programa ideat durant la [[Primera Guerra Mundial]] per crear un nou ordre polític a l'est d'Alemanya sota domini germànic.<ref>A history of eastern Europe: crisis and change Robert Bideleux,Ian Jeffries, Routledge 1998; pàg. 12</ref>
