[[Washington]], [[1865]]: [[Abraham Lincoln]] és assassinat per l'actor [[John Wilkes Booth]] durant una vetllada teatral davant de desenes de persones i aquella mateixa nit el Vicepresident [[Andrew Johnson|Johnson]] i el [[Secretari d'Estat]] [[William H. Seward]] són també atacats per rebels confederats. El poble demana venjança pel seu president mort i el [[Secretari de Defensa]] Stanton hi dóna resposta dirigint una recerca insaciable dels responsables d'aquesta conspiració. Dies més tard, set homes i una dona són detinguts per les tropes unionistes i es convoca un [[Tribunal Militar]] per jutjar-los. El veredicte ha de ser senzill, la culpabilitat. No obstant, el jove advocat de Mary Surratt, Frederik Aiken, es veu incapaç de trobar proves que inculpin la seva acusada. Així, Aike, considerat un autèntic heroi ianqui, descobrirà que Surratt pot ser innocent i que els ideals i la sevaConstitució que ell tan fermament havia defensat a la guerra poden ser ignorats per un govern que l'únic que desitja és donar exemple.
