La Quarta Croada es va reunir per anar a lluitar contra els infidels a Terra Santa,. peròTanmateix, els caps francesos de la croadaCroada van fer un tracte amb [[República de Venècia|Venècia]] per al transport, subministraments i protecció en el mar, però en arribar menys homes dels esperats es van adonar que no tenien diners suficients per pagar. <ref name="Tècniques"/> En la seva marxa des de Venècia fins a [[Egipte]], la Quarta Croada es va aturar a la costa dàlmata per conquerir Zara (actual [[Zadar]]).
Allà va acudir a l'abril de 1203, el príncep [[Aleix III Àngel|Aleix Àngel]] per demanar ajuda per tal d'ocupar el tron de [[Bizanci]]. En la seva recerca de diners, els croats van accedir a posar en el tron al príncep bizantí exiliat que era fill delde l'[[emperador]] [[Isaac II Àngel|Isaac II]], el qual havia estat enderrocat, empresonat i cegat anys enrere pel seu germà , Aleix III.<ref name="National"/>
El juny de 1203 els habitants de [[Constantinoble]] van descobrir consternats l'arribada d'una formidable flota enemiga. A bord de les galeres de la República de Venècia, s'acostava un exèrcit d'uns 20.000 homes compost per homes de [[França]], [[Alemanya]], [[Flandes]] i [[Itàlia]] <ref name="National"> National Geographic. Marc E., N º 52, pag 13 </ref>
Els croats pensaven que la presència de l'exèrcit seria suficient perquè els bizantins acceptarenacceptessin alel príncep desterrat com a Emperador, però es burlaven d'ell i es van aprestar a la defensa així quequan els croatsCroats van decidir fer-holo emperador per la força.
