L''''energia potencial''' és l'[[energia]] que s'ha emmagatzemat en un sistema físic com a resultat de fer un [[treball físic|treball]] contra una [[força]],<ref>{{cite web|title=Dictionary.com|url=http://dictionary.reference.com/browse/potential+energy|accessdate=22 December 2011}}</ref> com ara la [[gravetat]], o una molla. El nom de ''potencial'' s'aplica en tant que es tracta d'una energia que té el potencial de ser convertida a altres formes com l'[[energia cinètica]]. Al [[Sistema Internacional d'Unitats]] en mesura en [[joule]]s, la mateixa unitat que s'empra per al treball o qualsevol tipus d'energia.
Un exemple és l'energia potencial que un cos acumula pel fet d'estar en una posició elevada. En el moment que es deixa caure el cos, l'energia potencial es transforma progressivament en energia cinètica.
El '''potencial gravitatori''' seria l'[[energia]] necessària per portar a l'[[infinit]] una unitat de [[massa]], i la intensitat de la influència [[gravetat|gravitatòria]] d'un cos en cada punt de l'[[espai]].
