El ballet es va estrenar juntament amb l'òpera final de Txaikovski, Yolanta[[Iolanta (Txaikovski)|Iolanta]], el 18 de desembre de 1892 al Teatre Mariïnski a Sant Petersburg, Rússia. S'ha debatut qui va dirigir la coreografia específicament per a la primera representació. Encara que amb freqüència se li ha atribuït a Lev Ivànov, actualment es creu que va ser [[Màrius Petipà]]. El ballet va ser dirigit per Riccardo Drigo, amb Antonietta dell'Era com la Fada de Sucre, Pável Gerdt com el Príncep Koklyush, Stanislava Belínskaya com Clara, Serguey Legat com el Príncep Trencanous i Timofey Stukolkin com Drosselmeyer.
