La carcinogènesi és la formació del càncer mitjançant els [[carcinogen|carcinògens]] o també malalties genètiques.<ref name="Carcinogènesi">Dixon K, Kopras E (2004). "Genetic alterations and DNA repair in human carcinogenesis.". Semin Cancer Biol 14 (6): 441–8. doi:10.1016/j.semcancer.2004.06.007. PMID 15489137 (en anglès)</ref>
=== Genètica ===
El càncer és una malaltia genètica produïda per la [[mutació]] de determinats [[gen]]s en una [[cèl·lula]] determinada i que adquireix les característiques del càncer. Aquests gens són de tres tipus:
* '''Oncògens''': Són gens mutats que procedeixen d'altres anomenats ''protooncogens'' encarregats de la regulació del creixement cel·lular.<ref>[http://users.rcn.com/jkimball.ma.ultranet/BiologyPages/O/Oncogenes.html Kimball's Biology Pages.] "Oncogenes" Text complet lliure</ref>
* '''Gens supressors tumorals''': Són els encarregats de detenir la divisió cel·lular i de provocar l'[[apoptosi]]. Quan aquests gens muten la cèl·lula es divideix sense control.<ref name="pmid14744434">{{ref-publicació| autor=Sherr C. J.| article=Principles of tumor suppression| publicació=Cell| volum=116| exemplar=2| pàgines=235–46| any=2004| mes=Gener|pmid=14744434| doi=10.1016/S0092-8674(03)01075-4}}</ref>
* '''Gens de reparació de l'[[ADN]]''':Quan el sistema de reparació és defectuós com a resultat d'una mutació adquirida o heretada, la taxa d'acumulació de mutacions en el [[genoma]] s'eleva a mesura que es produeixen divisions cel·lulars. Segons el grau en què aquestes mutacions afecten oncogens i gens supressors tumorals, augmentarà la probabilitat de patir neoplàsies malignes.
=== Naturalesa clonal ===
Els càncers s'originen a partir d'una cèl·lula única després de múltiples mutacions (de cinc a deu) en el [[genotip]] perquè es transforme en un [[fenotip]] maligne en el transcurs de diversos anys, donant lloc a un clon de cèl·lules que és el tumor.
