Els orígens en elEl [[dret anglosaxó]] defa launa difamaciódiferència estan en elsentre ''greuges '' (declaració danyosa en una forma transitòria efímera, sobretot de forma parlada) i '' libel '' (declaració danyosa en un medi fix, sobretot escriten escrits però també un quadre, signe, o emissióaltre electrònicamitjà permanent), cadascun dels quals dóna un dret d'acció. La diferència entre ''libel'' i difamació rau únicament en la forma en la qual la matèria difamatòria és publicada.
La diferència fonamental entre ''libel'' i difamació està únicament en la "forma" en la qual la matèria difamatòria és publicada. Si el material ofensiu és publicat en alguna forma efímera, com en forma parlada o sons, [[dactilologia]], gestos i altres per l'estil, llavors això és difamació. Si és publicat en una forma més duradora, per exemple en documents, pel·lícules, discs compactes i altres per l'estil, llavors és considerat un '' libel ''.
