Fou el [[1536]] quan l'explorador portuguès [[Pedro Campos|Pedro A. Campos]] qui originàriament li donà el nom de "Os Barbados" ("Els barbuts") degut aper l'aparença de les figueres de l'illa, les quals tenien arrels aèries semblants a "barbes".
No obstant aixòTanmateix, l'illa restà deshabitada fins que els britànics començaren la colonització el [[1627]], encara que algunes tribus [[Pobles Amerindis|Amerindies]] hi havien viscut anys enrere. Pocs anys després ([[1652]]) fou convertida en possessió britànica. Fou reploblada per esclaus que treballaven a les plantacions de sucre fins que el [[1834]] s'abolí l'esclavitud.
Les reformes socials i polítiques entre el 40 i el 50 conduguerenconduïren a la independència del [[Regne Unit de la Gran Bretanya i Irlanda del Nord|Regne Unit]] el [[1966]],<ref>{{Ref-llibre |cognom= |nom= |títol=Barbados Independence Act 1966 |url=http://www.legislation.gov.uk//ukpga/1966/37 |llengua=anglès |editorial= |data= |pàgines= |isbn=}}</ref> encara que des de les eleccions de [[1961]] ja tenien un fort grau d'independència de l'Imperi. No obstant aixòNoresmenys, romangué com a membre de la [[Commonwealth|Commonwealth of Nations]].
