Els orígens d'aquesta tradició són vagues, però la seva presència als països judeocristians pot estar associada amb una cita de l'Antic Testament ({{Citar Bíblia|SalmSalms|118|22|23}}):{{Citació|La pedra rebutjada pels constructors, ara és la pedra principal. És el Senyor qui ho ha fet, i els nostres ulls se'n meravellen.||}}És citada sis vegades en el [[Nou Testament]] ({{Citar Bíblia|Mateu|21|42}}, {{Citar Bíblia|Marc|12|10}}, {{Citar Bíblia|Lluc|20|17}}, {{Citar Bíblia|Fets|4|11}}, {{Citar Bíblia|Efesis|2|20}} i {{Citar Bíblia|1 Pere|2|7}}).<ref name="cathen">{{ref-web|cognom=Thurston|nom=Herbert|any=1912|títol=Corner Stone (The Catholic Encyclopedia)|volum=XIV|lloc=Nova York|editor=Robert Appleton Company|url=http://www.newadvent.org/cathen/14303a.htm|consulta= 5 d'octubre de 2013}}</ref>
Algunes pedres angulars són [[Càpsula del temps|càpsules del temps]] des del moment en què es va construir un edifici en particular.
