'''Una planta medicinal o herba medicinal és qualsevol ''[[vegetal|]]''vegetal'']] que contingui en qualsevol dels seus òrgans, alguna substància amb [[farmacologia|''activitat farmacològica'']] que es pugui utilitzar amb fins [[terapèutica|''terapèutics'']] o que es pugui fer servir com a prototip per a obtenir nous [[medicament|''fàrmacs'']] per síntesi o hemisíntesi farmacèutica. Es calcula a prop de 260.000 les espècies de plantes que es coneixen en l'actualitat, de 10% de les quals es poden considerar medicinals, és a dir, es troben recollides en els tractats mèdics de fitoteràpia, moderns i d'èpoques passades, presentant algun ús. Evidentment, sobretot a les regions equatorials, la proporció d'espècies medicinals pot variar sensiblement d'aquest percentatge, puix que ni tan sols es coneix la totalitat de la flora.'''[[Fitxer:CatharanthusRoseus.jpg|right|thumb|left|250px|Vinca de Madagascar: Conté alcaloides que s'utilitzen per al tractament de la leucèmia]]
