:Vegeu també: ''[[Àfrica Sud-occidental Alemanya]]'' (1884-1915) i ''[[Àfrica del Sud-oest]]'' (1929-1990)
El nom del país prové del desert del [[Namib]]. Les terres de Namíbia van ser habitades des de temps antics per tribus [[San|boiximanes]], [[damara]] i [[namaqua]], i a partir del segle XIV, per poblacions [[Bantu|bantus]], arran de l'expansió d'aquest poble per tota l'Àfrica meridional.
La regió de l'actual Namíbia va ser explorada pels [[Portugal|portuguesos]] [[Diogo Cão]] enel [[1485]] i [[Bartolomeu Dias]] en [[1486]]. Malgrat això, el Portugal no en va ocupar mai les seves costes, i no fou fins al segle XIX quanque una potència europea en reclamà el territori. Així, fou colònia [[alemanya]] des del [[1840]] fins a la [[Primera Guerra Mundial]], quan va ser ocupada per tropes de [[Sud-àfrica]].
[[Sud-àfrica]] controlàsenyorejà la colònia i hi aplicà l'[[apartheid]], a pesardesgrat de les oposicions tant de les Nacions Unides com d'altres països africans, iniciant-sela qual cosa emmenà la [[Guerra de la frontera de Sud-àfrica]]<ref name="Frontiersmen">{{ref-llibre|títol=Frontiersmen: Warfare in Africa since 1950 |cognom=Clayton |nom=Anthony |lloc=Philadelphia |editorial=UCL Press, Limited |data=1999 |isbn=978-1857285253 |pàgines=119–124}}</ref> fins que un seguit de [[Acord Tripartit (Angola)|converses mediadores]] van poder establir, el 1989 i perpel primer cop en la història del país, una assemblea escollidaelegida perpel sufragi universal, d'on va sortir guanyador el [[SWAPO]], el moviment polític d'alliberament de Namíbia. El 21 de març de 1990 el país va aconseguir oficialment la independència.<ref name=Hampson>{{ref-llibre|cognom=Hampson|nom=Fen Osler|títol=Nurturing Peace: Why Peace Settlements Succeed Or Fail|data=1996|pàgines=53–70|editorial=United States Institute of Peace Press|lloc=Stanford|isbn=978-1878379573}}</ref>
