D'acord amb la Convenció de les Nacions Unides sobre el Dret del Mar, elsel mar territorial pot abastar com a màxim 12 milles nàutiques a partir de la [[línia de base]].{{Sfn|Nacions Unides|1994|p=373}} Els estats determinenhan de determinar els límits del seu mar territorial en les [[Carta nàutica|cartes nàutiques]] o les llistes de coordenades geogràfiques, que han de ser públiques i comunicades al [[Secretari General de les Nacions Unides|Secretariat General de les Nacions Unides]].{{Sfn|Nacions Unides|1994|p=376}} Com a màxim, el mar territorial pot abastar 12 milles nàutiques a partir de la [[línia de base]].{{Sfn|Nacions Unides|1994|p=373}} Les [[Rada (nàutica)|rades]] situades més lluny de les 12 milles també formen part del mar territorial.{{Sfn|Nacions Unides|1994|p=375}} Cal precisar però, que aquesta l'extensió de les dotze milles és la màxima reconeguda internacionalment, per la qual cosa pot haver casos en què l'extensió del mar territorial sigui inferior. Aquesta situació es dona principalment quan hi ha costes d'estats diferents situades l'una davant de l'altra o l'una al costat de l'altra. En aquest cas, els estats hauran desolen situar el límit, com a màxim, a la línia equidistant dei tenint en compte les líniescircumstàncies deespecials baseque delshi dospuguin estatshaver. Així mateix, l'existència de drets històrics o d'altres circumstàncies especials podran fer variar l'extensió del mar territorial d'un estat.{{Sfn|DÍEZ DE VELASCO|2002|p=}}{{Sfn|Nacions Unides|1994|p=376}}{{Sfn|Pastor|2013|p=359}}
