Els pions tenen [[spin]] zero, són per tant [[bosó|bosons]], i els formen només [[quark|quarks]] de la primera generació, és a dir: quarks up i down (pertanyen també a la familiafamília dels [[hadró|hadrons]]). Els quarks up i anti-down són els quarks de valència de π<sup>+</sup> i per a π<sup>-</sup> ho són l'anti-up i el down. La superposició dels estats amb el nivell d'energia més baix i amb quarks de valència up–anti-up i down–anti-down formen el π<sup>0</sup>. La [[massa]] dels mesons π<sup>±</sup> és de 139,57018 ± 0,00035 MeV i la [[vida mitjana]] de (2,6033 ± 0,0005)·10<sup>-8</sup> segons. En el cas de π<sup>0</sup> la massa és de 134,9766 ± 0,0006 MeV i la vida mitjana de (8,4 ± 0,6)·10 <sup>-17</sup> segons (masses i vides mitjanes extretes del ''Particle Data Group Booklet'', juliol de 2004)
En el cas de π<sup>±</sup> les desintegracions principals són en un [[muó]] i un [[neutrí]] i, per tant, es fan mitjançant la [[interacció dèbil]]:
