Una '''zona d'especial protecció per a les aus''' (ZEPA) és un territori declarat així segons la [[directiva]] 79/409/CE del [[Consell de les Comunitats Europees]], adoptada el [[1979]], relativa a la conservació dels [[ocells]] silvestres. Partint del principi que les aus constitueixen un patrimoni comú per a tota [[Europa]], aquesta directiva pretén la conservació i l'adient gestió de totes les aus silvestres que viuen en el territori de la [[Comunitat Europea]]. Per a tal finalitat, defineix unes normes generals de [[protecció]], en limita la relació d'espècies que poden ser objecte d'explotació [[caça|cinegètica]] i els mètodes de captura, i regula també llur comercialització. A més, la directiva dóna suport legal a un dels principis més elementals de la conservació de la vida silvestre: la protecció dels [[hàbitats]] per a garantir la protecció de les [[espècies]].
Així, els [[estat]]s membres tenen l'obligació de conservar els territoris més adients, en nombre i superfície suficient per a garantir la supervivència de les aus. A aquests territoris ZEPA, doncs, s'hi han d'adoptar les mesures més adients per a evitar la [[contaminació]] o el deteriorament dels hàbitats, i les pertorbacions que afectin les aus.
