En [[antic nòrdic]] rebien el nom de '''jötnar''' (sing. ''jötunn''), o '''risar''' (sing. '''risi''') o '''bergirsar''', o '''þursar''' (sing. ''þurs'') o '''hrímþursar'''. Les gegantes, a més a més, també rebien el nom de ''gýgr''.
''Jötunn'', probablement, deriva de la forma de la l'arrel de menjar i, conseqüentment, tenia en un primer moment el significat de "[[gola (pecat)|golós]]" o "menjador d'homes". Seguint la mateixa lògica, ''þurs'' deriva de la mateixa arrel que el mot anglès ''thirst'' (set) o ''blood-thirst'' (set de sang). El mot ''risi'' s'assembla al mot anglès ''rise'' i té el significat de persona molt alta. En [[anglès antic]], els [[cognat]]s a ''jötunn'' són ''eóten'' i ''eten'', d'on deriva el mot de l'[[anglès]] modern ''ettin'' i el mot inventat per [[John R.R. Tolikien|Tolkien]] ''[[Ent]]''. ''Ettin'' és un [[fals cognat]] de ''[[Yeti]]''. [http://dictionary.oed.com/cgi/entry/50078384?query_type=word&queryword=ettin&first=1&max_to_show=10&sort_type=alpha&result_place=2] L'[[anglès antic]], a més a més, també té el [[cognat]] ''þyrs'' i significa el mateix. [http://dontgohere.nu/oe/as-bt/read.htm?page_nr=1086 ]
[[Thurisaz]] és el nom de la [[runa]] que evolucionà en la lletra [[Þ]], i és la runa associada als gegants.
