Petroesfera
En arqueologia, una petroesfera (del grec petros, que significa 'pedra', i sphaira, que significa 'bola' o 'esfera') és el nom de qualsevol objecte artificial esfèric de qualsevol grandària fabricada en pedra. Aquests artefactes, principalment prehistòrics, poden haver estat creats i/o seleccionats, però alterats d'alguna manera, incloent el tallat i el pintat, per dur a terme una funció específica.
Existeixen diverses classes de petroesferes, com les esferes de pedra de Costa Rica; còdols pintats d'Escòcia; amulets de pedra[1] d'Escòcia; boles de pedra gres de llocs com Traprain Law; les boles de pedra tallada, que són principalment d'Escòcia, encara que també s'han trobat a Cumbria i Irlanda, i pedres tallades per a munició de canons i catapultes.[2]
Existeixen boles de pedra formades naturalment, com les concrecions Cannonball i megaesferulites, que han estat, de vegades, mal identificades com a petroesferes. Per exemple, els arqueòlegs marginals i els defensors dels visitants extraterrestres prehistòrics han afirmat en repetides ocasions que les boles de pedra, que varien en diàmetre de 0,61 a 3,35 m, que es troben al voltant de Cerro Piedras Bola a la serra d'Ameca, entre Ahualulco de Mercado i Ameca, Jalisco (Mèxic), són petroesferes. No obstant això, aquestes boles de pedra natural són megaesferulites que han estat alliberades per l'erosió d'una tova de flux de cendra de 20 a 30 milions anys d'antiguitat, on, al principi, es trobaven atrapades des de la seva formació. Els defensors d'aquestes boles de pedra com a veritables petroesferes basen els seus arguments en les falses afirmacions que totes aquestes esferes són perfectament rodones, que estan compostes de granit i que els processos naturals no poden produir boles de pedra. De la mateixa manera, les concrecions Cannonball, és a dir, les que es troben al llarg del riu Cannonball a Dakota del Nord i les de prop de Moeraki, Illa Sud (Nova Zelanda), també s'han identificat erròniament com petroesferes.