La història està vinculada amb la història de l'Alt Palatinat i la ciutat d'Amberg.
El districte va ser creat el 1972 per la fusió de l'antic districte d'Amberg i el districte de la ciutat lliure de Sulzbach-Rosenberg (l'últim va perdre el seu estatus com un districte de ciutat-lliure en aquesta reforma administrativa).
El districte està situat al centre geogràfic de Baviera, a 40 km a l'est de Nuremberg. L'eix principal de la regió és el riu Vils (un afluent del Naab) travessant el districte de nord a sud. A l'oest del riu, la terra s'eleva a la Jura Francònia, mentre que hi ha suaus turons al costat est en l'angle entre Naab i Vils. El districte està principalment cobert per boscos, especialment en la meitat occidental.
