Les galàxies de Seyfert van ser classificades com a tipus 1 i 2, depenent de l'espectre que mostraven, si mostraven línies d'emissió ample i estreta eren anomenades de tipus 1 i si només mostraven estretes de tipus 2. Actualment se'ls donadóna una classificació fraccionària depenent de la força relativa dels components estrets i amples (per exemple. Tipus 1.5 o Tipus 1.9).<ref name="osterbrock2006"/> Els components estret i ample es pensa que s'originen en el disc d'acreció, però en el tipus Seyfert 2 es pensa que el component ample es veu enfosquit per la pols o per l'angle amb el que veiem la galàxia. En alguns tipus de Seyfert 2, el component ample es pot veure en [[llum polaritzada]]; es pensa que la llum de les regions de línia espectral ampla es troba dispersada per un [[Halo galàctic|halo]] gasós calent que envolta el nucli, permetent-nos una visió indirecta. Aquest efecte va ser descobert per Antonucci i Miller en la galàxia Seyfert 2 [[NGC 1068]].
